Konferensi Pers Pep Lijnders: Misi di Carabao Cup, West Ham, Nunez, dan Szoboszlai

Tempat di babak semifinal kompetisi ini akan diperebutkan saat The Reds menjamu West Ham besutan David Moyes di babak perempat final.

Lijnders membahas pertandingan ini dengan menjawab pertanyaan dari para wartawan di AXA Training Centre – berikut adalah ringkasan dari apa yang dikatakannya...

Tentang bulan yang menentukan...

Kami selalu mengatakan bahwa paruh pertama musim seperti menciptakan pondasi. Kami sudah melaju ke babak gugur di Europa League setelah Natal. Kami ingin berada di sekitar empat besar klasemen, yang pasti, lebih dekat dengan puncak klasemen Premier League setelah Natal. Kami ingin terus bermain, terutama tim ini karena sebagian besar adalah pemain baru, Kami ingin mencapai pertandingan semifinal dan mencapai final pada Januari – hal itu akan membantu para pemain berkembang. Mereka menunjukkan gairah dan ambisi untuk bersaing dalam kompetisi ini, jadi itu sesuatu yang benar-benar kami inginkan.

Tentang menghadapi West Ham...

Begini, West Ham adalah tim yang mengalahkan Arsenal di kompetisi ini, dan sudah berada di babak gugur Europa League – sama seperti kami. Saya merasa mereka lebih kolektif dengan pemain seperti Kudus, Bowen, dan Paqueta di lini depan. Mereka bermain dengan teknik luar biasa, sangat kelas. Mereka dapat menciptakan peluang dari belakang, mereka dapat menciptakan dari depan, kualitas individu mereka bagus, dan mereka masih bisa memadukan dengan bola panjang ke Soucek dan kemudian benar-benar berduel dari situ. Sisi kanan memiliki kombinasi apik dengan Kudus masuk lebih ke dalam – mereka bagus dalam hal itu.

Dan yang saya rasakan, mereka lebih agresif daripada sebelumnya, jadi apresiasi besar untuk pelatih, tentu saja, karena dia melakukan pekerjaan yang sangat baik menurut saya, karena mereka lebih agresif juga dalam menekan. Ketika mereka merasa baik dalam pertandingan, mereka bermain lebih tinggi dan lebih agresif. Jadi, kami perlu tampil maksimal, kami perlu menghormati ini, dan kemudian mengimplementasikan permainan kami, harus mencoba mendorong mereka terus bertahan dan semua hal ini. Tapi ya, kita lihat saja.

Tentang Darwin Nunez...

Pertanyaan yang bagus. Darwin memiliki ambisi yang besar, Anda bisa melihat itu dalam setiap pertandingan, dan jika kami hanya menilai pemain berdasarkan gol, itu akan sangat tidak adil. Karena dalam gaya bermain kami, tujuan utama kami adalah, ketika para pemain ada di lapangan untuk benar-benar bersaing, itu selalu tentang kolektifitas dan itu akan selalu membuat perbedaan. Bukan individu, selalu kolektif. Ketika Mo tidak bermain dengan baik, Sadio yang menciptakan. Ketika Bobby mungkin tidak bermain dengan baik, Mo yang menjadi penentu. Hal-hal seperti itu terjadi.

Saya merasa ada hubungan yang baik antara Mo dan Darwin, misalnya – cara mereka mengerti satu sama lain, mereka membantu satu sama lain. Dan yang saya rasakan di atas segalanya, musim ini Darwin bermain jauh lebih baik daripada tahun lalu – cara dia bertahan untuk tim, cara dia mengendalikan lini depan dan pada saat yang sama memberikan tekanan, cara dia bergerak, cara dia mengejar bola, counter-press-nya juga. Dia sangat membantu kami ketika kami berada dalam posisi yang lebih dalam dan kami bisa bermain dengannya sebagai referensi, jadi dia melakukan itu jauh lebih baik. Kita lihat gol dari Wata saat melawan Fulham, satu kombinasi panjang, dengan pergerakkan luar biasa, kemudian Mo memberikan assist kepada Wata.

Dia menjadi striker yang jauh lebih baik. Sudah lama [sejak] kami bermain dengan false nine... dan sekarang itu adalah Darwin yang selalu berada di garis terdepan, mungkin terlalu tinggi, terkadang offside! Tapi dia sedang berproses. Tapi saya sangat suka dan saya pikir, dan kami sering berdiskusi, dia adalah pemain yang penuh dengan semangat – dan itulah yang stadion kami sukai. Dan itu juga yang kami butuhkan – memimpin lini depan dengan cara ini. Tentu dia bisa terus berkembang dan menjadi lebih baik. Tidak selalu dengan gol, jika Anda menciptakan banyak peluang, gol akan datang dengan sendirinya dan itu pujian bagi tim kami juga karena kami menciptakan, menciptakan, tapi terkadang kami harus sedikit beruntung.

Kami melakukan pertemuan individu, kami menunjukkan gambar, kami memiliki hubungan yang sangat baik – semua dari kami, saya tidak hanya berbicara tentang saya, dan dia merasakan kepercayaan kami. Itu adalah hal yang bisa kami berikan padanya. Seperti yang saya katakan, jika Anda tidak menciptakan itu akan jauh lebih buruk, tapi kami menciptakan.

Tentang performa Dominik Szoboszlai...

Dia berusia 22 tahun. Masih sangat muda. Kami sangat senang bahwa dia sudah memberikan dampak. Kami tahu apa yang bisa dia lakukan. Satu-satunya cara untuk kembali ke standar yang dia miliki adalah bekerja lebih keras, bekerja lebih baik, berlatih lebih baik. Dia memiliki ritme yang bagus, karena dia bermain secara terus-menerus. Dia memiliki karakter bahwa dia ingin memberi dampak maksimal dan menjadi bagian penting dalam tim. Selama dia tetap seperti itu dan terus berjuang, ditambah dengan pemain disekitarnya konsisten, dia akan kembali ke performa terbaiknya. Tapi kami sudah melihat apa yang bisa dia lakukan dan itu adalah sesuatu yang kami butuhkan. Tahun lalu semua orang mengatakan kita perlu memperbarui lini tengah kita, kita butuh pemain baru di sana. Sekarang kita memiliki pemain baru dan untuk beberapa pemain akan selalu ada fase sulit dalam satu musim.

Tentang mengelola ekspektasi dengan realitas proses pengembangan tim...

Kami yang menentukan ini sendiri, bukan? Satu hal adalah harapan yang orang pikirkan, harapan lainnya adalah apa yang kita pikirkan. Kami memulai musim di mana dengan semangat untuk menciptakan kenangan baru, di mana kita ingin menciptakan pertandingan-pertandingan istimewa, di mana kita ingin menciptakan tim yang bisa mengalahkan tim-tim terbaik di dunia. Kita tidak perlu menjadi yang terbaik, kita hanya ingin mengalahkan tim-tim terbaik. Mentalitas ini harus terus berkembang. Di balik semua pembicaraan, di balik semua yang orang katakan dan semua diskusi setelah pertandingan melawan United, tim ini, di balik semuanya, tim sedang tumbuh dan berkembang, dan Anda dapat merasakannya dalam segala hal.

Bagaimana mereka bersama, bagaimana mereka berlatih, bagaimana kami menekan Man United, misalnya, selama 30 menit pertama di setengah lapangan mereka dan mereka tidak bisa berkembang. Itulah tim baru kami dan itu terus tumbuh. Sesi latihan, manajemen, tentu saja Jürgen – semuanya merasakannya dan itu sesuatu yang ingin kami bangun. Kami selalu tahu itu tidak akan pernah instan, membutuhkan waktu untuk membangun tim yang baik, sehingga para pemain merasa terhubung dengan cara tertentu dan mereka mengenal permainan kami dari dalam dan luar lapangan. Kami tahu ini. Kami sangat senang dengan tim saat ini dan saya harap Anfield juga senang karena menurut pendapat saya, tim ini memiliki masa depan yang luar biasa.

Tentang seberapa pentingnya trofi pertama musim ini bagi tim...

Tentu saja. Jika kami ingin membangun tim yang benar-benar bisa bersaing, kami perlu bermain di final, itulah mengapa Carabao Cup begitu penting karena kami akan bermain semifinal pada bulan Januari. Ini sangat penting dalam proses adaptasi dan perkembangan tim. Saya pikir hal paling penting adalah bahwa para pemain kita – katakanlah Virgil, Dominik, Trent, Robbo, Mo, pemain-pemain ini memiliki ambisi untuk menang, mereka menginginkan lebih banyak trofi. Beberapa dari pemain besar yang pergi memiliki ambisi ini, semangat ini untuk menciptakan standar tertentu setiap hari, dan saya merasa tim ini menginginkannya bahkan lebih, mungkin tanpa mengatakannya. Sangat bagus melihat mereka tumbuh dengan cara ini.