Wawancara | Nat Phillips tentang kontrak baru dengan LFC, perkembangan, dan dukungan penggemar

Bek tengah berusia 24 tahun itu mendapatkan penghargaan atas penampilannya di musim sebelumnya yang membantu tim asuhan Jürgen Klopp mencapai zona Champions League untuk musim 2021-22.

 

Phillips berbicara dengan Liverpoolfc.com di AXA Training Center beberapa saat setelah menandatangani kontrak barunya untuk menceritakan musim lalu dan bagaimana hal itu membuatnya berkembang sebagai pemain.

 

Baca wawancara selengkapnya di bawah ini atau tonton melalui video di LFCTV GO…

 

 

Nat, selamat atas kontrak baru Anda dengan Liverpool. Anda pasti sangat senang...

 

Tentu saja. Jelas setelah tahun lalu, sangat menyenangkan mendapatkan penghargaan ini dari klub. Saya senang bisa bertahan dan siap apabila tim membutuhkan saya lagi.

 

Ini adalah momen bersejarah lainnya dalam perjalanan Anda yang luar biasa dengan tim ini, bukan?

 

Ya. Seperti yang Anda katakan, saya bersemangat untuk menjalani ‘bab’ berikutnya dan untuk melihat apa yang terjadi.

 

Seberapa senang Anda menerima penghargaan ini setelah semua yang Anda lakukan musim lalu?

 

Jelas saya senang. Sangat menyenangkan bahwa tim ini telah menunjukkan apresiasi kepada saya dan mudah-mudahan saya dapat memberikan lebih banyak hal ketika saya mendapatkan kesempatan bermain.

 

Apakah Anda memiliki banyak kesempatan untuk merefleksikan apa yang terjadi musim lalu?

 

Selama libur musim, saya memiliki sedikit waktu untuk mengingat apa yang telah terjadi sepanjang musim lalu, bagaimana itu berakhir dan saya bangga akan hal itu. Tetapi seperti yang saya katakan dalam wawancara sebelumnya, saya tidak boleh terlalu memikirkannya dan saya harus melihat ke depan dan melihat apakah saya dapat terus bergerak ke arah yang positif.

 

Apakah Anda akan mengatakan itu adalah musim yang mengubah hidup Anda?

 

Ya. Jelas itu adalah perubahan dramatis, tidak ada yang memperkirakan itu, saya pun tidak, yaitu keadaan di mana saya akhirnya bermain secara reguler untuk tim utama Liverpool. Bagi siapa pun yang bermain untuk tim utama Liverpool, itu pasti adalah momen yang mengubah hidup. Bagi saya itu sama. Itu membawa saya kepada peluang ini juga.

 

Untuk Anda pribadi, momen apa yang bisa Anda katakan sebagai momen terpenting dari musim lalu? 

 

Saya pikir pertandingan terakhir ketika kami tahu kami telah mencapai tujuan kami, yaitu mengamankan tempat di Champions League untuk musim ini. Itu adalah saat di mana saya akhirnya bisa bersantai dan merasa senang dengan apa yang telah kami lakukan. Karena meskipun ada saat-saat sebelumnya di mana kami senang dengan hasilnya, kami tahu bahwa pekerjaan itu belum sepenuhnya selesai. Jadi, begitu pertandingan terakhir itu selesai dan kami berhasil, saat itulah saya bisa merasa aman merayakannya.

 

 

Anda mendapatkan luka di pertandingan itu. Apakah di musim lalu Anda berusaha memberikan segalanya untuk membantu tim mengamankan tempat Champions League?

 

Sebisa mungkin, itu adalah karakter dari pemain yang mengenakan jersey Liverpool. Tapi jelas, mungkin mengapa saya terluka dan mendapatkan benjolan di kepala adalah karena itulah bagian dari konsekuensi peran saya. Jadi, bagi saya ini adalah minimal, yaitu untuk memberikan segalanya yang saya miliki. 

 

Apakah Anda bisa mengatakan bahwa Anda telah berkembang sebagai pemain dari pengalaman itu?

 

Saya pikir begitu, ya. Saya pikir ketika saya tumbuh lebih percaya diri, lebih nyaman bermain dan saya mendapat kepercayaan dari rekan tim saya di sekitar saya juga, maka itu berarti saya telah maju dan memiliki lebih banyak kebebasan dan mungkin sedikit lebih berani dengan hal-hal yang saya lakukan. Dan juga mendapatkan pengalaman-pengalaman penting, seperti membuat kesalahan dan kemudian belajar darinya juga. Saya pikir itu adalah bagian dari perjalanan musim lalu bagi saya. Jelas saya hanya ingin terus bergerak ke arah itu.

 

Ada banyak bek tengah hebat di tim ini. Berapa banyak yang dapat Anda pelajari dari para pemain tersebut? Serta, apakah kompetisi tersebut ikut meningkatkan level tim?

 

Apa yang dapat saya pelajari ketika saya berada di dekat sosok seperti Virg, Joel, Ibou dan Joe, benar-benar luar biasa. Mereka semua memiliki kualitas yang berbeda. Bagi saya, Virg adalah bek terbaik di dunia, yang juga merupakan posisi saya, jadi ini adalah kesempatan bagi saya untuk bisa bertahan lebih lama dan terus belajar dari permainannya dan mencoba melakukan hal-hal yang mungkin saya bisa, serta menerapkannya ke dalam permainan saya.

 

 

Seperti apa level dalam latihan tim?

 

Sangat tinggi, sungguh. Saya tidak membayangkan di seluruh Eropa ada tempat latihan yang memiliki level lebih tinggi, atau yang jauh lebih tinggi. Jadi sekali lagi, berlatih dengan para pemain ini, menghadapi tiga pemain depan kami dalam latihan, itulah latihan terbaik yang bisa dilakukan seorang pemain untuk melatih permainannya, karena level yang mereka buat sangat tinggi dan itu membuat seorang pemain menjadi lebih baik.

 

Menjelang akhir musim lalu, manajer menyebutkan bahwa dia bisa 'menulis satu buku' tentang Anda dan Rhys Williams. Bisakah Anda berbicara tentang apa yang telah dilakukan Jürgen Klopp untuk karir Anda?

 

Dia telah memberikan begitu banyak hal untuk saya. Bahkan sejak dia pertama kali mengajak saya ke tim utama untuk berlatih, dan dia melihat potensi serta sesuatu dalam diri saya yang dia suka. Sejak saat itu, dia selalu memberikan saya nasihat. Dia membantu dengan pinjaman saya ke Stuttgart, yang merupakan momen yang cukup besar bagi saya dan pengalaman belajar yang cukup besar bagi saya dalam karir. Dan kemudian mulai dari sana, memberikan kepercayaan pada saya ketika mereka membutuhkan seseorang untuk mengisi bek tengah tahun lalu dan memberi saya kesempatan untuk maju dan berkembang. Sepanjang tahun lalu, memberikan nasihat dan membantu saya melalui banyak  pertandingan. Dia selalu melakukan itu untuk saya. Dia terbukti menjadi salah satu pelatih terbaik di dunia, jadi memiliki kesempatan untuk bekerja bersamanya dan di bawah kepelatihannya dan mengambil pelajaran darinya adalah kesempatan besar.

 

Dapatkah Anda mengingat apa yang dia katakan kepada Anda dalam pertemuan pertama Anda dan apakah Anda pernah berpikir itu akan sampai pada titik di mana Anda bermain baginya untuk memastikan tempat Champions League?

 

Saya ingat dengan jelas satu percakapan antara saya dan manajer ketika saya pertama kali mengikuti latihan tim utama. Dia mengatakan awalnya ketika dia pertama kali melihat saya bermain bahwa dia tidak begitu tertarik! Tapi begitu dia mulai bekerja sama dengan saya dan melihat bagaimana saya berlatih dan bagaimana saya berkembang pada waktu yang saya habiskan untuk berlatih dengan tim utama, bagaimana saya mencoba belajar dan bagaimana saya bekerja di lapangan dan di tempat latihan, saya pikir itulah yang dia lihat, sukai dan membuatnya memutuskan bahwa dia ingin bekerja dengan saya dan mencoba membantu saya sepanjang karir saya.

 

 

Anda benar-benar dicintai oleh para penggemar, apalagi dengan cara Anda bermain dan cerita Anda. Seberapa besar arti dukungan mereka bagi Anda?

 

Sangat besar. Tahun lalu, itu adalah sesuatu yang saya sadari. Sekali lagi, dalam wawancara sebelumnya saya telah mengatakan sebelumnya bahwa kadang-kadang saya mencoba untuk tidak terlalu memperhatikannya karena saya tidak ingin menjadi salah satu dari pemain yang mungkin terlalu terbawa oleh hype di sekitar mereka. Tetapi mengetahui bahwa saya mendapat dukungan dari para penggemar dan bahwa mereka ada di belakang saya, sangat menyenangkan ketika orang-orang mengatakan bahwa mereka merasa memiliki kemiripan dengan saya. Saya pikir itu adalah pujian yang besar. Perasaan yang sangat menyenangkan mengetahui bahwa para penggemar ada di belakang saya dan mereka mendukung saya. Jelas saya selalu ingin membayar kepercayaan itu dan saya selalu bersyukur untuk itu.

 

Pernahkah Anda mendengar lagu para penggemar untuk Anda? Yaitu 'Nat Phillips in the air' dengan nada Love Is In The Air?

 

Sudah! Saya sudah beberapa kali dikirimi rekaman itu. Saya melihat para penggemar di bis menyanyikannya. Sekali lagi, rasanya seakan itu tidak nyata, melihat orang-orang menyanyikan nama saya karena saya juga tumbuh besar sebagai penggemar sepak bola, jadi aneh rasanya sekarang memiliki lagu sendiri. Tapi seperti yang saya katakan, saya sangat berterima kasih atas dukungan mereka.

 

Apa pesan Anda untuk mereka yang membaca wawancara ini?

 

Sekarang mereka jelas tahu apa yang bisa diharapkan dari saya dan tahu bahwa saya akan selalu memberikan segalanya setiap kali saya mendapatkan kesempatan. Saya juga berterima kasih atas semua dukungan terhadap saya sampai sekarang. Saya ingin terus mencoba untuk membayar itu kepada mereka dan bekerja sekeras mungkin untuk tim ini.