Kisah 'Nat Phillips' sangat menginspirasi bagi setiap calon pemain profesional
Para pemain muda Liverpool di Akademi Kirkby harus mengambil inspirasi dari perjalanan unik Nathaniel Phillips ke tim utama, menurut Jordan Henderson.
Phillips telah berpartisipasi di Premier League dan Champions League untuk tim Jürgen Klopp musim ini, setelah awalnya bergabung dengan tim muda klub pada tahun 2016.
Dan Henderson menyebut perkembangan mengesankan sang bek tengah terjadi akibat pengalaman, kepribadian, dan kemauannya yang konstan untuk berkembang dari sang pemain.
Dalam tulisannya menjelang pertandingan hari Sabtu, kapten berkata: "Manajer kami mengatakan di awal musim bahwa para pemain muda akan 'menyelamatkan tim ini’ di musim ini dan dia benar.
"Tahun ini kita telah menyaksikan lulusan Akademi seperti Curtis Jones, Rhys Williams, Neco Williams, Nat Phillips, Caoimhin Kelleher dan Leighton Clarkson yang telah memberikan kontribusi signifikan bagi kami. Dan tidak hanya di pertandingan, mereka juga berkontribusi di latihan.
"Saya bisa memilih banyak pemain yang telah datang dari Kirkby dan memberi pengaruh di skuad senior dan di beberapa tulisan saya sebelumnya, saya sudah berkali-kali berbicara tentang Trent dan Curtis.
"Tapi untuk mengilustrasikan poin saya kali ini, Nat Phillips adalah individu yang sempurna untuk menjadi contoh, karena saya yakin Alex Inglethorpe dan stafnya akan menjadikannya inspirasi untuk pemain muda di masa depan saat mereka sedang berjuang di akademi kami.
"Mari kita perjelas, Nat bukan lagi 'pemain muda', meskipun cukup banyak komentator dan pakar TV menggambarkannya seperti itu. Dia sekarang berusia 24 tahun dan sangat berpengalaman. Dia adalah produk Akademi kami, menurut pendapat saya , dan dalam banyak hal menjadi 'poster boy' untuk itu.
"Jalannya untuk menjadi pemain tim utama Liverpool sangat berbeda dengan pemain-pemain seperti Trent dan Curtis. Para pemain ini, yang berasal dari kota ini, berada dalam sistem kami sejak usia yang jauh lebih muda dan telah berkembang melalui berbagai tim usia muda di sini. Itu bukan perjalanan yang sama untuk Nat, yang kalau tidak salah bergabung dengan kami pada tahun 2016. Meskipun demikian, ceritanya akan sama inspiratifnya dengan cerita pemain lainnya..
"Yang bisa dipelajari orang lain dari Nat adalah bahwa memiliki kebiasaan dan sikap yang bagus setiap saat sangat penting ketika kesempatan datang. Hal-hal ini tidak terjadi secara instan. Hal-hal ini perlu dipelajari dan bersifat mendarah daging. Dengan begitu, ketika saatnya tiba, sang pemain akan siap.
"Saya tahu bahwa Nat, karena dia orang yang rendah hati, sangat menghargai masa pinjamannya di Bolton Wanderers dan tentunya di tim ini karena membantunya dalam hal ini dan dia benar untuk melakukan itu. Hal yang sama saya rasakan ketika bermain di Sunderland. Tapi pujian yang sebenarnya harus diberikan kepada Nat, karena kesediaannya untuk belajar dan komitmen untuk terus berkembang.
"Ceritanya menunjukkan pentingnya selalu siap saat ada peluang. Saya tahu Nat mungkin mengejutkan orang-orang di luar dengan level permainannya musim ini, namun bagi kami yang berlatih bersamanya hari demi hari, itu sama sekali tidak mengejutkan.
"Kami tahu dia memiliki kualitas dan karakter untuk bersinar karena dia melakukan hal yang benar setiap hari dalam latihan. Adam Lallana adalah salah satu penggemar terbesar Nat dan dia memberi tahu saya terus-menerus bagaimana dia merasa bahwa Nat akan melakukan apa yang dia lakukan saat ini ketika kesempatan datang nantinya.
"'Adz melihat seorang pemain dengan talenta besar, yang memahami pentingnya melakukan semua hal yang benar sesering mungkin. Sekali lagi, kebiasaan baik dan karakter yang tepat sangat penting bagi pemain muda yang ingin maju.
"Dan itu membuat saya mengingat kembali ke tim U18 kami. Saya sangat berharap mereka bisa lolos melawan Ipswich [di semifinal FA Youth Cup] akhir bulan ini. Tapi yang lebih penting bagi mereka adalah mengingat para pemain yang telah melakukannya sebelumnya, banyak di antara para pemain kami yang dulu berada di tim pemenang FA Youth Cup tahun 2019. Lihatlah apa yang telah mereka lakukan untuk membuat langkah besar dari sepak bola muda ke level profesional.
"Mereka juga dapat melihat pemain seperti Nat Phillips dan bertanya pada diri sendiri: Apa yang telah dia lakukan untuk mendapatkan kesempatan yang dia dapatkan musim ini? Saya harap demikian, karena mereka sekarang memiliki banyak panutan fantastis yang bergabung dengan tim utama setelah melewati Akademi kami yang luar biasa."
