Caoimhin Kelleher tentang West Ham yang ‘tangguh’', adu penalti, dan ambisi di Carabao Cup

Banyak dari pemain di skuat The Reds memiliki kenangan indah tentang kegembiraan yang bisa diberikan oleh kesuksesan kompetisi ini, setelah menjadi bagian dari kemenangan tim di Wembley pada tahun 2022.

Kelleher, tentu saja, adalah sosok kunci saat itu, tampil secara reguler sepanjang kompetisi dan bahkan mencetak gol kemenangan dalam adu penalti melawan Chelsea di final.

Dan ada keinginan kuat di dalam skuat untuk menciptakan lebih banyak momen seperti itu, kata kiper tersebut menjelang pertandingan di Anfield pada Rabu malam melawan West Ham.

“Sekarang sudah babak perempat final, jadi ini akan menjadi pertandingan besar bagi kami, di depan publik Anfield juga,” kata Kelleher, yang diharapkan tampil pada kick-off pukul 03.00 WIB dini hari, kepada Liverpoolfc.com.

“Ini akan menjadi pertandingan sulit melawan West Ham, tetapi semoga kami bisa meraih kemenangan dan melangkah lebih dekat ke Wembley lagi.

“Tentu saja saya memiliki beberapa momen hebat dalam kompetisi ini. Secara pribadi, ini memberi saya banyak kesempatan untuk bermain dan hal-hal seperti itu. Saya hanya mengingat kenangan baik ketika kompetisi ini bergulir, jadi saya selalu bersemangat untuk bermain.”

Mengingat kembali perasaan yang dirasakan ketika para pemain mengangkat trofi hampir dua tahun yang lalu, pemain timnas Republik Irlandia itu melanjutkan: “Saya pikir bagi seluruh tim, itu adalah kenangan yang hebat, sejujurnya.

“Bagus bahwa kami bisa memenangkan trofi begitu awal dalam periode musim, pada bulan Februari – itu memberi tim perasaan positif yang sangat baik untuk mencoba menyelesaikan musim juga.

“Kami merasa sangat baik ketika kami memenangkan itu, jadi saya pikir itu adalah kenangan yang sangat baik untuk seluruh skuat.”

Di babak sebelumnya, West Ham mengalahkan pemimpin klasemen Liga Premier Arsenal 3-1 untuk melaju, sementara tim asuhan David Moyes melaju ke Anfield setelah dua kemenangan kandang beruntun dan tanpa kebobolan.

Mereka mengalahkan SC Freiburg 2-0 di Europa League sebelum hasil 3-0 melawan Wolverhampton Wanderers di liga pada hari Minggu.

“West Ham jelas tim berkualitas, kita lihat akhir pekan lalu mereka mengalahkan Wolves 3-0, jadi mereka datang dalam tren performa yang bagus,” kata Kelleher.

“Jadi itu akan menjadi pertandingan sulit, itu adalah pertandingan sulit ketika kami sudah bermain melawan mereka di liga musim ini di kandang. Kami hanya perlu mempersiapkan diri dengan benar untuk itu.

"Seluruh tim tahu itu akan menjadi pertandingan sulit, tetapi semoga kami bisa melaluinya dan meraih kemenangan."

Dalam 30 penampilannya untuk The Reds sejauh ini, Kelleher telah berhasil menyelamatkan lebih banyak penalti dalam adu penalti, sebanyak enam kali daripada penjaga gawang klub lainnya dalam sejarah, dan memiliki rekor kemenangan 100 persen di dalamnya.

Tendangan penalti akan digunakan untuk menentukan pertandingan dengan West Ham jika skor imbang setelah 90 menit, tanpa perpanjangan waktu.

“Itu tidak buruk!” katanya tentang rekornya. “Mungkin ada beberapa kesempatan untuk musim ini, siapa tahu, jadi semoga bisa menambahkannya.

“Kami selalu bekerja keras sebagai penjaga gawang, kami selalu memperhatikan hal-hal seperti itu. Saya beruntung bahwa kami telah memenangkan cukup banyak.”