Jordan Henderson tentang merasa dalam kondisi yang baik, tantangan dari Forest dan melawan Benfica di perempat final Champions League

Tidak ada pemain yang tampil lebih banyak musim ini untuk The Reds selain sang kapten, kemenangan tengah pekan atas Arsenal di Emirates Stadium menjadi pertandingannya yang ke-40 musim ini hingga pertengahan bulan Maret.

Henderson, bagaimanapun, menegaskan bahwa secara fisik dan mental dia selalu siap membantu tim besutan Jürgen Klopp dalam upaya mereka untuk memenangkan empat gelar musim ini, yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan tantangan selanjutnya adalah berlaga di perempat final Emirates FA Cup di markas Nottingham Forest pada hari Senin dini hari.

“Saya merasa dalam kondisi yang baik, jujur ​​saja. Saya merasa siap,” ujar sang kapten kepada Liverpoolfc.com.

“Saya hanya ingin menjalani pertandingan demi pertandingan, mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk memastikan saya dalam kondisi terbaik untuk pertandingan berikutnya.

“Jelas sesi latihan dan pertandingan bisa menjadi intens, tetapi saya pikir jajaran staf pelatih telah melakukannya dengan sangat baik dalam menggunakan seluruh pemain dalam skuat, sedikit menyiasati sesi latihan untuk memastikan bahwa kami merasa bugar untuk menghadapi pertandingan dan memberi para pemain waktu lebih untuk istirahat kapan pun dibutuhkan.

“Jadi ya, saya pikir sebagian besar dari skuat terlihat kuat dan kami dapat terus bermain hingga akhir musim karena kami masih memiliki banyak pertandingan. Mudah-mudahan seluruh pemain dalam skuat dapat terus siap bermain.”

Pertandingan tandang akhir pekan ke City Ground Stadium dan pertemuan delapan besar Champions League mendatang dengan Benfica juga menjadi topik pembicaraan bersama Henderson di AXA Training Centre.

Simak wawancara selengkapnya dengan sang kapten di bawah ini… 

Jordan, Forest adalah tim EFL Championship tetapi mereka dalam kondisi bagus dan mereka akan bermain di kandang, jadi apakah ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit?

Ya tentu saja. Anda melihat seberapa baik mereka bermain, saya pikir mereka telah menghadapi beberapa tim Premier League di kandang,  Arsenal dan Leicester.  Mereka berhasil mengalahkan kedua tim tersebut, jadi itu menunjukkan betapa sulitnya bertanding di sana dan seberapa baik penampilan mereka. Saya yakin atmosfernya akan luar biasa dan itu akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami sebagai sebuah tim, tetapi kami juga harus membuat mereka kesulitan dan pada akhirnya, jika kami melakukan pekerjaan kami seperti yang kami biasa lakukan, serta bisa tampil di level yang kami mampu maka kami cukup percaya diri untuk bertanding ke sana dan lolos ke babak berikutnya. Tapi ya, tentu saja itu tidak akan pernah mudah dan mereka akan membuatnya sesulit mungkin sehingga kami harus tampil 100 persen karena jika tidak, kami tidak akan lolos lagi ke semifinal.

Sebelum pertandingan melawan Brighton pekan lalu, sang manajer mengatakan betapa pentingnya menjalani pertandingan dengan rendah hati dan siap bekerja lebih keras daripada lawan. Apakah ini pertandingan lain di mana sikap dan mentalitas seperti itu diterapkan sejak peluit pertama?

Seratus persen. Saya pikir kami telah mendapatkan tantangan yang berbeda sepanjang musim dan begitulah cara kami menghadapinya, tetapi hal yang tidak berubah adalah usaha, kerja keras, sikap untuk selalu memberikan permainan terbaik siapapun lawan yang akan dihadapi. Dan jika kami bermain, seperti yang saya katakan, ke level dan intensitas yang tepat, kami akan menyebabkan masalah nyata pada mereka malam ini.

Ini juga menjadi kesempatan untuk bermain di Wembley lagi. Apakah fakta bahwa Anda bisa kembali ke sana dengan cepat setelah memenangkan Carabao Cup untuk bermain semifinal FA Cup menambah sedikit motivasi ekstra untuk pertandingan ini?

Ini adalah kesempatan besar bagi kami sebagai tim untuk kembali ke Wembley dan menjalani pertandingan besar di semifinal. Jadi ya, itu akan sulit, seperti yang baru saya katakan, mereka akan membuat kami kesulitan, tetapi tugas kami adalah memastikan bahwa kami meninggalkan stadion tersebut dengan kemenangan dan lolos ke babak berikutnya. Itu hal yang paling penting.

Piala FA adalah salah satu dari sedikit trofi yang belum Anda menangkan di Liverpool. Apakah itu membuat kompetisi ini sedikit lebih penting bagi Anda secara pribadi?

Tidak juga. Saya hanya berkonsentrasi pada pertandingan berikutnya dan siapa pun yang kami hadapi di kompetisi mana pun. Dalam hal trofi, saya  ingin menang sebanyak mungkin dan tentu saja FA Cup selalu menjadi turnamen besar untuk dimainkan dan saya selalu ingin memenangkannya. Sayangnya kami belum bisa melakukan itu dalam waktu yang lama, tetapi ini adalah kesempatan lain di sana bagi kami di akhir pekan untuk selangkah lebih dekat dan kami harus memberikan segalanya untuk memastikan itu terjadi.

Apa reaksi Anda saat tahu akan menghadapi Benfica di perempat-final Champions League?

Kami senang berada di perempat final. Itu akan selalu sulit, tidak peduli siapapun tim yang akan kami hadapi, jadi saya tidak terlalu memperhatikannya. Siapa pun yang akan kami lawan, kami berkonsentrasi untuk itu dan kami memberikan segalanya seperti yang selalu kami lakukan. Benfica jelas akan menjadi lawan sulit lainnya, mereka menyingkirkan Ajax di fase sebelumnya, yang tidak terkalahkan sampai saat itu dan mereka juga menang di laga tandang. Jadi ini akan menjadi ujian yang sulit bagi kami, tetapi itu selalu terjadi di Champions League, terutama di babak sistem gugur.

Leg kedua akan dilaksanakan di kandang. Apakah itu keuntungan untuk mengetahui bahwa apa pun yang terjadi di Portugal, Anda memiliki pertandingan di Anfield untuk leg kedua?

Ya, saya kira begitu jika Anda melihatnya seperti itu. Saya tahu aturan gol tandang tidak ada lagi sekarang jadi itu tidak terlalu membuat banyak perbedaan, tapi saya kira kembali ke Anfield dan memainkan leg kedua di sana mungkin sedikit membantu.

Ini adalah keempat kalinya dalam lima musim Anda mencapai perempat final Champions League. Seberapa besar pengalaman itu membantu Anda untuk menghadapi fase-fase selanjutnya?

Sebagian besar pemain dalam skuad telah menjalani pertandingan besar Champions League selama beberapa tahun terakhir. Tapi kami tahu mereka tidak pernah mudah, kami tahu bahwa kami akan selalu bertemu lawan tangguh yang akan memberikan segalanya. Seperti yang saya katakan, terutama di fase gugur. Jadi kami harus dalam kondisi terbaik jika ingin lolos ke semifinal.