James Milner | 'Kami harus bermain seperti juara setiap kali kami bertanding’

Wakil kapten berbicara kepada Liverpoolfc.com tak lama setelah hari pertama latihan pra-musim tim di kamp latihan mereka yang indah di Austria.

Bahkan belum sebulan sejak The Reds mengangkat trofi Liga Inggris. Namun dalam benak Milner, sekarang saatnya untuk menempatkan 2019-20 di masa lalu dan memulai semuanya dari awal.

"Ini adalah awal dari musim yang lebih sulit," kata pemain nomor 7 itu. "Saya pikir betapa bagusnya kami dalam dua musim terakhir sungguh luar biasa, tetapi jika kami tetap pada level yang sama itu tidak akan cukup baik.

"Semua tim terus belajar, semua orang berkembang dan kami memiliki target terus-menerus dan mereka pastinya ingin menjatuhkan kami. Jadi ini soal bagaimana kami untuk terus berkembang dan terus berjuang.

"Anda melihat mentalitas skuad dan rasa lapar serta kebersamaan, saya tidak berpikir itu akan menjadi masalah. Tapi itu masalah kami untuk membuktikannya.

"Berbicara itu mudah - Anda bisa mengatakan apa yang Anda inginkan, ini tentang membuktikannya di lapangan. Kami berhasil melakukannya selama beberapa tahun terakhir dan pulih dari kemunduran dan kekecewaan.

Sekarang saatnya untuk mencoba lagi dan terus memanfaatkan rasa lapar itu bahkan ketika kita telah berhasil.

"Itu tugas kami, tetapi tim-tim di masa lalu telah menunjukkan betapa sulitnya mempertahankan gelar liga. Itu akan menjadi tantangan besar."

Menjadi juara, tentu saja, menghasilkan standar tertentu yang diharapkan sekarang.

Milner melanjutkan: "Itu adalah sesuatu yang harus kami banggakan, itu adalah sesuatu yang harus kami wakili dan memastikan bahwa setiap kali kami berada di lapangan latihan atau di lapangan pertandingan, kami bermain layaknya juara.

“Ada tekanan ketika Anda keluar dari sana ketika Anda mengenakan jersey Liverpool - Anda diharapkan menjadi yang terbaik yang Anda bisa.

"Tapi jelas ada tekanan untuk memenuhi itu tapi itu adalah tekanan yang bagus, itulah jenis tekanan yang Anda inginkan.

"Anda memang disebut juara tetapi kemudian Anda harus pergi dan membuktikannya dan melakukannya lagi.

"Saya pikir semua orang fokus dan siap untuk bermain lagi dan mudah-mudahan memiliki performa bagus dalam mempertahankannya lagi."

Skuad Klopp telah membuat empat perubahan di Champions Wall Melwood dalam 14 bulan terakhir.

Tapi sederhananya, skuad pemain ini tidak ingin dikenang karena hanya memberikan klub gelar juara Premier League pertama dan Piala Eropa, bersama dengan Piala Dunia Antarklub FIFA dan Piala Super UEFA. Mereka tentunya menginginkan lebih.

"Saya pikir kami telah [membicarakannya] selama beberapa tahun terakhir," kata Milner. "Saya pikir saya telah mendengar sejumlah orang mengatakannya dalam wawancara dan berbicara tentang itu, manajer telah berbicara tentang itu. Luar biasa menjadi bagian dari skuad ini.

"Kami telah berhasil memenangkan beberapa trofi dan saya pikir yang pertama selalu yang paling sulit dan kami berhasil melewati batas dan mendapatkan kepercayaan diri itu dan rasa lapar untuk memenangkan lebih banyak. Akan sangat menyenangkan apabila kami bisa memenangkan sebanyak yang kami bisa.

"Anda dapat mengatakan, ‘kami hanya memenangkan satu sejauh ini', ini adalah beberapa tahun yang baik tetapi kami ingin menambahkannya dan itulah keinginan yang kami miliki. Kami akan terus mendorong satu sama lain di setiap langkah."

Pada akhirnya, Milner ingin terus membuat staf pemeliharaan di Melwood sibuk dengan melakukan banyak pergantian di Champions Wall Melwood.

"Itulah yang Anda ingin lakukan setiap kali Anda masuk ke Melwood," katanya. "Anda melihat tim dan prestasi luar biasa yang telah dicapai tim sepanjang sejarah klub dan jelas Anda ingin berkontribusi untuk itu.

"Itulah yang ingin Anda lakukan saat bergabung dengan klub. Anda memiliki ekspektasi tinggi dan hal-hal besar untuk dijalani, mengenakan jersey klub dan dan memenuhi ekspektasi yang besar.

"Ketika Anda telah sukses, Anda tidak akan lama menikmatinya dan terus memikirkannya. Anda harus fokus lagi dan mendorong diri Anda sendiri untuk berprestasi lagi."