'Bermain di Anfield akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan bagiku'
Pemain depan Salzburg Patson Daka ingin mewujudkan ambisi pribadi yang sudah lama dipegangnya jika ia turun ke lapangan di Anfield pada Rabu malam.
Pemain Zambia itu masih ingat proses yang membuatnya menjadi penggemar berat Liverpool.
"Ketika saya masih kecil, di keluarga saya, kami memiliki semacam kompetisi yang setiap orang harus mendukung tim sepak bola terkenal," kata Pemain Muda CAF 2017 kepada Liverpoolfc.com. "Ayah saya adalah penggemar Chelsea, kakak saya mendukung Arsenal, jadi saya memilih Liverpool.
"Salah satu momen hebat pertama saya adalah ketika Liverpool mengalahkan AC Milan di final Liga Champions 2005.
"Pemain terkenal yang saya sangat suka di sini adalah Fernando Torres dan Luis Suarez."
Pertandingan itu jelas memiliki arti khusus bagi pemain berusia 20 tahun itu, yang datang sebagai pengganti dalam kemenangan 6-2 atas Genk pada pertandingan pertama.
Tapi mengesampingkan klub kesukaannya, Daka bertekad untuk meninggalkan Merseyside dengan hasil bagus.
"Dengan melangkahkan kakiku di rumput Anfield, mimpiku akan menjadi kenyataan," lanjutnya. "Saya telah melihat begitu banyak pertandingan di TV dan saya telah mendengar begitu banyak cerita tentang itu.
"Tetapi alasan mengapa kami berada di sini bersama Salzburg adalah untuk memainkan sepakbola. Kami akan melakukan segalanya untuk mencetak gol pada hari Rabu."
Kehadiran Daka di Anfield akan membuatnya menjadi pengalaman yang nyata bagi salah satu mantan pelatihnya.
Irfan Kawri melatih Daka dan rekan setimnya di Salzburg, Enock Mwepu ketika menjadi bagian dari staf pelatih dengan tim nasional Zambia. Seperti Daka, dia adalah pendukung besar The Reds.
Dia akan hadir di pertandingan dan, sementara masih menginginkan tim Jürgen Klopp untuk mengamankan kemenangan, berharap untuk melihat dua mantan pemainnya bersinar di panggung besar.
"Ini adalah situasi yang sangat unik," kata Kawri. "Saya telah menjadi pendukung The Reds sepanjang hidup saya tetapi kemudian memiliki dua pemain lawan yang mengibarkan bendera untuk Zambia yang saya cintai tentunya membedakan.
"Saya pikir situasi yang ideal adalah Liverpool menang, tetapi saya harap Patson dan Enock dapat bermain dengan baik.
"Saya selalu tahu dia [Daka] memiliki potensi untuk melangkah jauh. Baginya untuk bermain di Anfield melawan juara Eropa adalah luar biasa dan itu adalah pencapaian yang luar biasa, tetapi saya rasa itulah yang menjadi impian."