Liverpool rebut puncak klasemen
Liverpool unggul tiga poin di puncak klasemen Liga Premier dengan kemenangan masif 4-1 atas Cardiff City di Anfield, Sabtu (27/10).
Gol Mohamed Salah di menit kesembilan menjadi pembeda antara kedua tim di babak pertama.
Di paruh kedua, finishing keras Sadio Mane menggandakan skor the Reds, dan meski Callum Peterson sempat memperecil kedudukan, laju tuan rumah tidak terbendung.
Pemain pengganti Xherdan Shaqiri mengembalikan keunggulan dua gol – sekaligus membuka rekening golnya untuk klub – lalu Mane menambah daftar di papan skor di sisa empat menit pertandingan.
Kemenangan ini mengirim Liverpool di atas Manchester City, yang baru akan melakoni duel dengan Tottenham Hotspur pada Senin malam.
Babak pertama
Liverpool, yang bermain menyerang sejak awal, mendapat gol setelah sepuluh menit melalui Mohamed Salah.
Berawal dari usaha Sadio Mane dan Georginio Wijnaldum yang diblok lawan setelah Trent Alexander-Arnold mengirim umpan silang, Salah bergerak paling cepat untuk memaksimalkan bola rebound dari jarak dekat.
Dengan ini, Mo Salah telah mencetak gol ke 18 tim berbeda di Liga Premier. Hanya Manchester United dan Swansea City yang belum pernah dijebol Salah sepanjang kariernya di liga tertinggi Inggris ini.
Unggul cepat membuat kepercayaan diri the Reds meningkat dan mereka mendapat peluang menggandakan keunggulan tiha menit kemudian, namun tandukan keras Virgil van Dijk membentur mistar gawang.
Liverpool tercatat menguasai bola sampai 83 persen hingga setengah jam pertandingan, namun tidak ada tambahan gol tercipta hingga jeda, meski Adam Lallana sempat mengancam lewat sundulan di pengujung babak pertama.
Babak kedua
Meski sempat berjalan alot di awal paruh kedua, the Reds akhirnya menggandakan keunggulan mereka di menit ke-66, ketika sebuah tembakan keras Mane bersarang tepat di gawang Etheridge.
Duel di Anfield justru menjadi makin menarik di sisa 15 menit pertandingan. Cardiff menipiskan ketinggalan melalui Callum Paterson usai memaksimalkan crossing Hoilett.
Alih-alih bangkit untuk mengejar gol penyama, Cardiff justru kembali kebobolan. Pemain pengganti Shaqiri mencetak gol pertamanya untuk the Reds di liga dengan memaksimalkan umpan Salah di dalam kotak penalti.
Pemain internasional Mesir Salah kembali menjadi dalang terciptanya gol keempat Liverpool di sisa empat menit, via gol kedua Mane di pertandingan ini.