‘Nikmati saat ini' - Virgil van Dijk tentang persaingan Premier League dan pengaruh skuad
Virgil van Dijk mengatakan Liverpool harus bisa 'menikmati saat ini' saat mereka mencoba untuk tetap berada di posisi teratas di Premier League.
Kemenangan 3-1 atas Burnley di Anfield pada Sabtu menjaga keunggulan dua poin The Reds di puncak klasemen, di atas Manchester City - yang memainkan satu pertandingan lebih sedikit - dan juga Arsenal.
Pemain-pemain asuhan Jürgen Klopp harus berjuang keras untuk mengalahkan Burnley, tetapi pada akhirnya gol dari Diogo Jota, Luis Diaz, dan Darwin Nunez memastikan respons positif pertama setelah kekalahan dari Arsenal sebelumnya.
Van Dijk mengatakan setelah pertandingan: “Saya pikir semua orang akan senang berada dalam situasi di mana kami berada, yang dalam hal ini adalah untuk memenangkan Premier League.
“Kami berada dalam situasi di mana saya pikir tahun lalu pada waktu yang sama, Anda tidak akan pernah, atau Anda tidak akan percaya di mana kami berada hari ini.
“Mari kita nikmati saat ini dan terus tampil maksimal sebagai pemain, tetapi bersama-sama semua pemain harus memainkan peran mereka.
“Kami jelas datang dari hari yang sangat mengecewakan di London. Kami ingin menunjukkan reaksi diri kami sendiri. Awal [melawan Burnley] tidaklah bagus, itu tidak bisa kami bantah, tetapi saya pikir bagaimana kami berubah di paruh kedua dan tetap tampil tenang sangatlah bagus.
“Kami hanya bisa memengaruhi apa yang kami lakukan. Itu satu-satunya hal. Kami ingin menang, tidak peduli bagaimana, mencari cara untuk menang, kami melakukannya dan sekarang kami memiliki beberapa hari libur, semoga semua orang bisa pulih lagi, tidak ada flu, cedera dan semuanya seperti itu.”
Liverpool kehilangan sejumlah pemain karena cedera dan sakit untuk pertandingan akhir pekan lalu - dan kemudian kehilangan Trent Alexander-Arnold karena cedera lutut babak paruh pertama.
Pergantian pada awal paruh kedua ditandai dengan Curtis Jones yang bermain di bek kanan dan Harvey Elliott dimainkan, dan berhasil berkontribusi untuk gol penting Diaz dan Nunez di depan Kop.
“Ini tidak ideal tetapi kami harus beradaptasi dan itulah sepakbola,” kata Van Dijk. “Siapa pun yang berada di lapangan harus tampil maksimal, itu yang kita semua harapkan juga.
“Kami berada di tengah periode yang sangat intens dengan pertandingan di level tertinggi dan juga tekanan besar. Semua orang harus siap untuk tampil maksimal.
“Saya sangat-sangat terkesan [dengan Elliott] dan Curtis ketika dia dimainkan di bek kanan. Sangat penting bagi para pemain ini bahwa ketika mereka memiliki momen semacam ini, Harvey dalam hal ini, mereka mengambil momentum itu. Kami membutuhkan mereka.
“Bahkan jika Anda dimasukkan dari bangku cadangan, Anda harus siap untuk membuat pengaruh. Ini adalah contoh besar dari yang saya katakan sebelumnya. Musim ini ada banyak pemain yang masuk dari bangku cadangan dan menjadi pembeda. Itulah yang kami butuhkan.”