Konferensi pers Curtis Jones: Semangat di Carabao Cup, kebugaran, dan Diogo Jota

Jota tampil impresif untuk The Reds sejak kembali dari cedera pada bulan Desember, mencetak tiga gol dan memberikan tiga assist dalam lima pertandingan terakhirnya.

Pemain internasional Portugal itu mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 timnya atas AFC Bournemouth akhir pekan lalu, dan menjelang leg kedua semifinal Carabao Cup melawan Fulham pada hari Rabu, Jones memberikan pujiannya terhadap keterampilan unik pemain no.20 tersebut.

Dia mengatakan kepada Liverpoolfc.com: "Sekarang saya sudah sampai pada titik di mana saya memanggilnya 'the ghost' karena dia salah satu dari pemain di mana Anda merasa dia tidak terlibat dalam pertandingan, dan kemudian dia akan menerima bola dan membuat gol!

"Saya sudah mengenal banyak penyerang kelas dunia sejak masa Akademi saya, U21, dan kemudian tim [senior], dan dia berada di daftar itu. Ketika permainan tidak berjalan sesuai keinginannya, bisa jadi seorang penyerang tidak menyentuh bola dan tidak berkontribusi pada pertandingan, tetapi Jots selalu ada di sana.

"Bahkan ketika, misalnya, sentuhannya agak kurang sempurna dan tidak berjalan dengan baik, bola akan mengarah ke kotak penalti dan itu akan menjadi gol Jota, dan Anda berpikir, 'Hanya Jots yang bisa melakukan itu!'"

Jones menambahkan: "Memiliki dia dalam tim sangatlah luar biasa. Dia sangat membantu, dia selalu berlari dan ketika kepercayaan dirinya seperti sekarang, tidak ada keraguan bahwa dalam setiap pertandingan dia akan mencetak gol."

Liverpool menuju ke Craven Cottage membawa keunggulan tipis 2-1 dari leg pertama di Anfield awal bulan ini, dengan Jones yang mencetak gol penyama pada malam itu.

Meskipun catatan untuk mencapai final Piala Liga sebanyak 14 kali adalah hal yang jelas, pemain berusia 22 tahun itu tahu bahwa skuat Jürgen Klopp harus bekerja keras jika mereka ingin mencapai Wembley bulan depan.

"Anda tidak bisa meminta lebih," kata Jones. "Ini adalah semifinal melawan tim yang sulit. Ya, kami sedang memimpin tapi ini tempat yang sulit untuk dikunjungi melawan tim yang bagus, jadi ini akan menjadi pertandingan yang sulit.

"Tetapi kami berada pada titik di mana kami ingin berada di semua final di akhir musim. Kami ingin mencobanya kembali dan mengatakan bahwa meskipun ini adalah tim baru tapi kami cepat membangun ikatan dan kami bisa melakukannya dengan baik. Jadi ini adalah pertandingan yang penting."

Dia melanjutkan: "Kami berada di skor di mana jika mereka mendapatkan gol pertama, di kandang, tentu mereka tahu bahwa mereka akan mendapatkan atmosfer dari para penggemar. Itu adalah sesuatu yang kami bayangkan ketika menghadapi tim Premier League, [bahwa] ini akan menjadi pertandingan sulit, jadi kami mengharapkannya, itu tidak akan menjadi kejutan.

"Tetapi tim yang kami miliki, dengan performa kami sekarang, kami akan pergi ke markas mereka dan mencoba meraih kemenangan."

Jones yakin akan fit untuk pertandingan tersebut meskipun merasakan sedikit rasa cedera menuju akhir pertandingan melawan Bournemouth.

"Saya baik-baik saja," katanya. "Saya hanya merasakan sedikit sakit di hamstring saya, yang sudah saya rasakan selama beberapa hari. Saya menjalani pengecekan di kaki saya dan ototnya baik-baik saja.

"Ada sedikit rasa sakit di tendon, jadi itu akan ada untuk sementara waktu. Tapi saya baik-baik saja dan siap untuk beraksi."

Liverpool juga diperkirakan akan menyambut kembali Andy Robertson ke skuat mereka, dengan kapten Skotlandia itu absen sejak Oktober karena cedera bahu.

"Dia adalah bagian besar dari tim kami dan selalu begitu, dan bukan hanya dari segi permainan," kata Jones tentang bek kiri tersebut. "Ini lebih pada karakternya di sekitar kami juga.

"Dia telah melewati waktu sulit dengan cedera dan berapa lama dia absen, tetapi setiap kali dia berada di dekat tim ini, dia selalu menjadi orang yang sama, selalu ingin bercanda, selalu tersenyum dengan para pemain.

"Dengan pemain muda yang bergabung dan bermain - Conor [Bradley], misalnya - Robbo selalu berada di dekatnya. Conor mungkin akan mengatakan sendiri bahwa ketika dia bermain dan bermain dengan baik, dia akan selalu mendapat pesan dari Robbo, [dan itu sama dengan] Harvey [Elliott] dan Cody [Gakpo], Dom [Szoboszlai] yang baru bergabung.

"Dia adalah sosok yang dekat dengan keluarga. Sangat bagus melihatnya kembali dan kami tidak sabar untuk memiliki dia skuat ini lagi."