“Satu hal yang saya tunggu-tunggu!” - Conor Bradley tentang debut Premier League
Conor Bradley merefleksikan kebanggaannya setelah penampilan debutnya yang sempurna di Premier League saat Liverpool mengalahkan AFC Bournemouth 4-0 di Vitality Stadium pada hari Minggu.
Dua gol dari Darwin Nunez dan Diogo Jota di babak kedua menjamin kemenangan bagi tim Jürgen Klopp, yang memastikan keunggulan lima poin di puncak klasemen sebagai hasilnya.
Bagi Bradley, ini adalah realisasi dari impian masa kecilnya, yakni saat pemain berusia 20 tahun itu tampil gemilang pada penampilan liga perdananya untuk klub dan menjadi orang Irlandia Utara pertama yang bermain bagi The Reds dalam pertandingan liga sejak Sammy Smyth pada tahun 1954.
Ditanya sejak kapan dia sudah bermimpi tentang hari itu, lulusan Akademi itu mengatakan kepada Sky Sports: "Sejak sekitar lima tahun lalu! Debut Premier League saya adalah sesuatu yang sudah saya tunggu-tunggu, jadi untuk berhasil menjalaninya, saya sangat bangga."
Dia melanjutkan: "Sejujurnya, itu adalah penampilan tim yang bagus. Ini stadion yang sulit untuk dikunjungi, mereka dalam performa yang baik. Untuk bisa mendapatkan kemenangan 4-0, cleansheet, dan tiga poin, yang merupakan hal utama, kami semua sangat senang."
Bradley menambah indahnya hari bersejarahnya dengan mencatatkan assist, memberikan umpan yang membuat Jota mencetak gol ke-3, 11 menit jelang akhir pertandingan.
Dan dia juga nyaris mencetak gol debutnya lebih awal dalam pertandingan, melalui sundulan ke tiang jauh dan tendangan kerasnya yang diblok oleh Neto.
"Soal sundulan itu, saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi!" katanya. "Saya tidak percaya saya mendapat kesempatan itu, dan saya pikir saya akan mencetak gol, tetapi ternyata tidak.
"Kemudian peluang kedua sebenarnya adalah penyelamatan yang bagus dari kiper lawan. Saya sangat kecewa soal itu!"
Setelah menghabiskan musim lalu dipinjamkan ke klub League One, Bolton Wanderers, dan kemudian absen pada awal musim ini karena cedera, Bradley diberi kesempatan dengan absennya Trent Alexander-Arnold.
Tetapi meskipun dia tentu senang bisa berkontribusi pada kesuksesan Liverpool, dia sangat menyadari seberapa banyak tugas yang masih perlu dilakukan ke depan agar dia bisa menjadi bagian tetap dalam tim.
"Trent tentu tampil luar biasa, dia dalam performa luar biasa sepanjang musim," katanya. "Saya hanya harus terus mencoba melakukan yang terbaik untuk tim dan lihat ke mana performa itu membawa saya."