Wataru Endo tentang persaingan di posisi gelandang dan mental 100% skuad
Wataru Endo meyakini persaingan untuk mendapatkan tempat akan memastikan bahwa tidak ada yang menurunkan kualitas di skuad Liverpool musim ini.
The Reds menutup jadwal di liga sebelum jeda internasional dengan kemenangan 3-0 atas Brentford akhir pekan lalu yang membuat mereka hanya berjarak satu poin dari pemuncak klasemen Premier League. Sementara itu, tim Jürgen Klopp juga memimpin grup Europa League dan lolos ke perempat final Carabao Cup.
Pemain asal Jepang, Endo, telah tampil dalam 13 pertandingan sejak kepindahannya ke Merseyside dari VfB Stuttgart pada musim panas lalu, dan berbicara tentang manfaat kedalaman skuad yang dimiliki Klopp.
"Saya pikir kami memiliki stok gelandang yang sangat bagus," kata pemain bernomor punggung 3 tersebut seperti yang dikutip dalam program pertandingan resmi. "Bukan hanya empat pemain baru, kami juga memiliki Curtis [Jones], Harvey [Elliott] - begitu banyak pemain nomor delapan!
"Kami juga memiliki nomor enam, Macca [Alexis Mac Allister] dan saya. Thiago cedera tetapi dia akan kembali, dan Stefan [Bajcetic] adalah pemain nomor enam juga. Kami memiliki banyak gelandang yang sangat bagus, dan kami adalah rekan setim yang bermain bersama-sama.
"Saya telah belajar banyak hal dari para pemain ini, dan saya bisa lebih meningkatkan diri. Ini adalah hal terpenting yang harus saya lakukan."
Endo adalah salah satu dari empat gelandang yang bergabung ke Anfield selama jendela transfer musim panas, dengan Mac Allister, Dominik Szoboszlai, dan Ryan Gravenberch juga menjadi anggota baru The Reds.
Mengenai Mac Allister secara khusus, Endo berkata: "Macca pemain yang lebih menyerang, tetapi secara defensif ia selalu berusaha untuk berkembang. Saat ia terus bermain, ia menjadi sangat bagus secara defensif.
"Juga, saya bisa belajar banyak hal darinya dan saya pikir ini adalah keseimbangan yang baik antara saya dan Macca. Dia masih muda, tetapi dia sudah memenangkan Piala Dunia dan memiliki mentalitas yang sangat baik."
Tiga gol Liverpool melawan Brentford membuat total gol mereka untuk musim 2023-24 menjadi 47, dengan rata-rata 2,6 gol per pertandingan.
Endo menambahkan: "Mencetak banyak gol adalah hal yang normal untuk Liverpool! Kami memiliki penyerang yang sangat bagus, dan semua orang bekerja 100 persen setiap pertandingan, apakah mereka menjadi starter atau tidak.
"Anda tidak hanya bermain dengan 11 pemain utama, jadi penting bahwa setiap pemain selalu siap untuk bermain. Kami memiliki skuad yang bagus."
Endo juga berbicara dengan penuh penghargaan tentang rekan setim lainnya, Mohamed Salah, yang mendekati total 200 gol bersama Liverpool lewat dua golnya melawan Brentford.
"Saya sangat senang bisa bermain dengan Mo," katanya. "Dia adalah pemain yang sangat istimewa dan juga pribadi yang sangat baik.
"Dia berlatih dengan keras dan dia akan melakukan segala hal untuk mencetak gol. Dia terkadang terlihat seperti tidak dalam kondisi terbaik dan kemudian pada kesempatan berikutnya dia bisa mencetak gol. Dia memiliki keyakinan dan berlatih dengan mentalitas yang super."