Caoimhin Kelleher tentang dijuluki 'gurita', bersaing dengan Alisson dan banyak lagi
Itu adalah nama panggilan yang tidak biasa, namun diterima sepenuhnya oleh Caoimhin Kelleher.
“Caoimhin seperti gurita hari ini!” kata James Milner yang terkesan setelah sesi fotografi cepat selama latihan pra-musim pada bulan Juli, ketika ia melihat kiper muda Liverpool membuat serangkaian penyelamatan yang hebat.
“Itu adalah pujian yang bagus, tetapi para pemain senior di tim ini sering memuji,” kata Kelleher tentang momen itu dalam percakapan baru-baru ini dengan majalah resmi Liverpool FC.
“Mereka akan memberi tahu Anda jika Anda melakukannya dengan baik dan itu bagus karena itu meningkatkan kepercayaan diri Anda juga, apalagi mendengarnya dari pemain berpengalaman.”
Status Kelleher sendiri semakin baik sejak ia melakukan debut bersama tim utama untuk The Reds pada September 2019.
Sekarang ia menjadi pemain reguler di skuad senior Republik Irlandia. Dan, pemain bernomor punggung 62 ini telah membuat total 10 penampilan di bawah asuhan Jürgen Klopp.
Peluang terakhirnya, dalam kemenangan Piala Carabao bulan lalu atas Norwich City, menghasilkan lebih banyak pujian, setelah ia melakukan penyelamatan penalti dalam perjalanan untuk mencatatkan clean sheet di Carrow Road.
Dengan Liverpool saat ini berjuang di tiga kompetisi, dan Piala FA menyusul pada bulan Januari, Kelleher sangat fokus untuk terus berkontribusi dengan cara apa pun.
“Kami hanya ingin menjadi sekompetitif yang kami bisa,” katanya. “Klub seperti kami, tim seperti kami, ingin berjuang di Premier League, Champions League, dan semua yang kami bisa.
“Kami ingin bermain di setiap pertandingan dengan memberikan 100 persen, seperti yang selalu kami lakukan, dan melihat hasilnya setelahnya.
“Saya hanya ingin bersaing dengan Alisson sebaik mungkin dalam latihan setiap hari dan belajar sebanyak yang saya bisa juga. Ketika saya mendapatkan kesempatan untuk bermain, saya ingin melakukan yang terbaik yang saya bisa dan terus tampil dengan baik.”
Jumlah penjaga gawang The Reds bertambah 12 bulan lalu dengan kedatangan Marcelo Pitaluga, pemain Brasil yang direkrut dari Fluminense.
Pitaluga sering berlatih bersama Alisson, Kelleher, dan rekan-rekannya di AXA Training Centre sambil juga mendapatkan pengalaman pertandingan di level Akademi.
“Sangat menyenangkan berlatih bersamanya,” kata Kelleher. “Dia sudah di sini hampir setahun sekarang jadi kami mengenalnya dengan cukup baik, namun dia sempat mengalami cedera. Jadi senang melihatnya kembali.
“Dia melakukannya dengan sangat baik – bekerja keras – dan saya pikir semua penjaga gawang cukup dekat sebagai sebuah kelompok. Kami berlatih bersama dengan sangat baik dan ini adalah kelompok yang bagus.”