Wawancara Virgil van Dijk | 'Masih banyak lagi yang akan datang dari saya'

Sang bek tengah bersyukur untuk setiap momen dalam tujuh pertandingannya sejauh musim ini, tetapi tahu level lebih tinggi dapat dicapai selanjutnya.

Kembalinya Van Dijk dari cedera lutut jangka panjang membantu The Reds naik ke puncak klasemen Premier League setelah enam pertandingan, dengan hasil yang menggembirakan juga di Champions League.

Pada hari Minggu, juara bertahan asuhan Pep Guardiola akan bertandang ke Anfield - jenis pertandingan yang diidamkan oleh pemain nomor 4 sejak dia absen.

Liverpoolfc.com bertemu dengan Van Dijk di AXA Training Center untuk membahas pertandingan melawan City, penampilannya musim ini dan banyak lagi – baca terus wawancaranya...

Virgil, seberapa besar kepercayaan diri Anda dan tim untuk akhir pekan ini setelah mencetak lima gol tandang di FC Porto?

Jelas berbicara tentang pertandingan itu, itu adalah permainan yang sangat-sangat bagus untuk kami. Hasil bagus saat bertandang, enam poin dari dua pertandingan di Champions League – sejauh ini, sangat bagus. Tapi jelas kami tahu betapa sulitnya pertandingan pada hari Minggu nanti melawan juara bertahan. Jadi, kami harus sangat bagus untuk mengalahkan mereka, untuk mendapatkan hasil yang bagus. Tapi kami menantikannya. Stadion yang penuh, Anfield yang penuh, itu akan menjadi sangat spesial, saya pikir.

Terkait diri Anda sendiri, bagaimana rasanya beberapa bulan pertama musim ini? Apakah Anda beradaptasi dengan cepat?

Jelas ada ruang untuk perbaikan, dan saya pikir itu hal yang baik. Kami berada di puncak liga saat ini, sebagai klub, dan di Champions League, kami melakukannya dengan baik. Kami melakukannya dengan baik dan bagi saya pribadi juga, saya membuat kemajuan yang baik untuk kembali ke kebugaran terbaik. Satu-satunya cara untuk mencapainya adalah dengan bermain, belajar dari situasi yang terjadi dalam pertandingan – tentu saja dalam latihan juga, tetapi terkadang sulit untuk menyamakan latihan dan pertandingan. Tapi saya mencoba segalanya, melakukan segala yang mungkin untuk menjadi sebaik yang saya bisa, secepat yang saya bisa. Sejauh ini saya sangat senang dengan kemajuan yang saya buat dan saya belum sampai di level terbaik.

Berapa banyak lagi yang Anda rasa akan datang?

Saya pikir masih banyak yang akan datang. Siapa pun yang tahu tentang cedera lutut dan absen untuk waktu yang lama tahu bahwa itu akan memakan waktu hingga, bahkan setelah Anda kembali bermain, satu tahun mungkin sebelum sang pemain bisa sepenuhnya pulih. Tetapi tubuh setiap orang berbeda, lutut setiap orang berbeda, pemulihan setiap orang berbeda. Sejauh ini saya merasa baik dan saya senang manajer menaruh kepercayaan pada saya untuk memainkan saya, memberi saya kesempatan untuk menjadi lebih baik juga. Saya merasa baik tetapi selalu ada ruang untuk perbaikan, dan saya merasa seperti sedang dalam perjalanan.

Sepertinya Anda menikmati bermain dan berada di dekat Joel Matip lagi…

Bukan hanya dia, tentu saja. Akan tetapi, dia adalah karakter yang spesial dan kami semua menghargai sosoknya di tim kami. Bukan hanya karena kualitasnya – karena dia adalah bek yang luar biasa – tetapi juga kepribadiannya. Dia adalah bagaimana setiap orang harus menjalani hidup, saya pikir – sangat mudah, bersikap baik dan memiliki banyak perspektif. Kami semua menghargai dia. Sangat bagus juga berada di sekitar semua orang di tim ini. Para pemain lainnya, kerja keras yang kami lakukan, kebahagiaan yang kami miliki di setiap pertandingan, senang berada di sekitar satu sama lain dan saya menikmati setiap momennya.

Seberapa besar Anda merindukan permainan seperti ini saat Anda absen? Pertandingan Chelsea di Anfield memiliki atmosfer yang luar biasa dan nuansa pertandingan besar. Minggu ini mungkin bisa lebih baik, bukan?

Bisa jadi. Saya rindu berada di lapangan, merasakan atmosfer pada pertandingan, melakukan perjalanan ke pertandingan, mendapatkan intimidasi dari penggemar lawan yang kami hadapi. Untuk bisa merasakan bermain untuk sesuatu lagi, itu adalah perasaan yang menyenangkan. Jelas saya juga bekerja keras selama seminggu, sehingga dapat tampil maksimal dan mudah-mudahan mendapatkan hasil yang baik. Saya merasa sangat istimewa dan diberkati untuk bermain di level tertinggi dan, saya pikir, di liga terbaik di dunia, terutama dengan semua yang terjadi selama musim panas lalu, dengan transfer yang dilakukan oleh tim-tim lain. Semua pemain ingin datang ke Premier League, saya pikir. Jadi bermain di sini adalah berkah dan saya menikmati setiap detiknya.

Ada kualitas dari kedua tim di setiap posisi. Menurut Anda apa yang akan menjadi perbedaan pada hari Minggu?

Saya pikir detail kecil bisa menjadi perbedaan. Akan ada banyak intensitas dalam pertandingan nantinya. Jelas mereka adalah tim yang bagus dan kami harus siap untuk menghadapi serangan mereka. Kami akan menghormati itu tetapi kami akan mencoba melakukan segalanya untuk membuatnya sesulit mungkin bagi mereka juga. Kami tahu kami mampu melakukan itu. Jelas sebelum pertandingan Anda dapat mengatakan banyak hal, tetapi dalam pertandingan, begitu banyak hal dapat berubah. Kami harus siap untuk apa pun dan kami akan siap.

Anda mungkin akan bermain dengan Joe Gomez, James Milner atau Neco Williams di bek kanan karena cedera Trent. Seberapa besar keyakinan Anda terhadap opsi tersebut?

Lebih dari cukup. Mereka telah membuktikan bahwa mereka mampu bermain di sana, bermain dengan sangat baik. Jadi siapa pun yang bermain di sana akan siap untuk itu. Jelas mereka mungkin adalah tipe pemain yang berbeda dari Trent, tetapi itu juga bisa menguntungkan kami dengan cara yang berbeda – Anda tidak pernah tahu. Kami akan melihat apa keputusan manajer. Saya tahu pasti bahwa kami akan siap.