Kostas Tsimikas | Beradaptasi, tantangan dan persahabatan dengan Mo Salah
Kostas Tsimikas merasa betah sebagai pemain Liverpool dan sekarang ingin secara teratur menunjukkan apa yang bisa dia lakukan di lapangan.
Bek kiri itu kini telah bugar kembali setelah mengalami cedera lutut pada Desember dan telah menjadi bagian dari skuat matchday untuk tiga pertandingan terakhir The Reds.
Ada tantangan dan periode adaptasi untuk pemain internasional Yunani sejak tiba dari Olympiacos pada Agustus. Tapi, lima bulan dalam karirnya di Anfield, semua fokusnya sekarang adalah mendapatkan debut di Premier League.
"Saya 100 persen siap untuk kembali bermain, saya menunggu kesempatan saya," kata pemain berusia 24 tahun itu kepada Liverpoolfc.com. "Saya di sini untuk membantu tim saya.
"Sejak saat pertama saya mencintai tim ini. Saya di sini, 100 persen bugar untuk setiap pertandingan [yang akan datang] dan siap memberikan yang terbaik.
"Saya bekerja sangat keras setiap hari untuk bersiap menghadapi hari ini. Membuat saya frustrasi karena saya tidak pernah cedera sebelumnya tetapi sekarang saya kembali, saya kuat dan siap untuk ini dan menunggu itu.
"Setiap awal sulit. Para pemain dan manajer banyak membantu saya untuk berada langsung di tim. Itu sangat membantu saya.
"Saya juga mencoba dalam latihan untuk memahami apa yang dikatakan manajer kepada saya dan bersiap secepat yang saya bisa."
Tsimikas menyambut tantangan bersaing untuk mendapatkan peluang bermain dengan Andy Robertson, yang juga membutuhkan waktu untuk memahami sistem Jürgen Klopp.
Pemain nomor 21 itu melanjutkan: "Saya selalu melihatnya. Dia bermain selama bertahun-tahun di sini di Inggris, adalah salah satu bek kiri terbaik di dunia.
"Saya selalu belajar darinya setiap hari, setiap sesi latihan atau dalam pertandingan. Dia juga orang yang sangat baik.
"Dia di sini untuk membuat saya lebih baik dan saya di sini untuk menjadikannya pemain yang lebih baik."
Di luar lapangan, Tsimikas semakin dekat dengan Mohamed Salah. Memang, pemain Mesir itu mengatakan dirinya awal bulan ini Tsimikas adalah salah satu teman baiknya di skuad setelah Dejan Lovren pergi musim panas lalu.
"Saya tidak mengenalnya sebelumnya, tetapi saya bermain di Olympiacos dengan satu rekan setimnya di tim nasional Mesir," jelas Tsimikas.
"Ketika saya datang, pemain ini menelepon saya dan dia bersama Mo. Kami mulai berbicara dan kemudian keesokan harinya kami memiliki penerbangan yang sama dari Yunani ke Austria untuk persiapan.
"Kami punya waktu di sana untuk berbicara banyak dan sejak menit pertama kami sangat dekat.
"Dia banyak membantu saya di sekitar tim. Dia salah satu rekan terbaik saya di klub ini. Tidak hanya sebagai pemain, dia juga pria yang sangat baik.
"Kami menghabiskan banyak waktu di sini di tempat latihan dan dia sangat bersahabat dengan saya. Saya sangat senang berada dekat dengannya."
Tsimikas berharap bisa meraih kemenangan pada hari Minggu saat Liverpool menghadapi West Ham United.
Sang juara kembali ke London untuk kedua kalinya minggu ini, berharap menindaklanjuti kemenangan mengesankan hari Kamis atas Tottenham Hotspur.
“Kami sangat menginginkannya - kami melihatnya dari menit pertama hingga menit terakhir,” Tsimikas merenungkan kemenangan 3-1 atas Spurs. "Kami memberikan yang terbaik dan penampilan tim yang sangat, sangat bagus.
"Sekarang kami harus melupakan kemenangan ini dan mencari apa yang akan terjadi selanjutnya, yang merupakan pertandingan yang sangat, sangat sulit di London.
"Kami tahu West Ham adalah salah satu tim kejutan, mereka melakukan banyak hal baik dan sangat sulit untuk dilawan. Tapi kami pergi ke sana untuk menang."