Wawancara | Billy Hogan memulai peran barunya sebagai CEO Liverpool

Setelah tiga tahun masa jabatan Peter Moore, Hogan sekarang secara resmi mengambil alih posisi tersebut dan, pada hari pertamanya sebagai CEO, dia berbicara dengan Liverpoolfc.com melalui video call untuk membahas rencana dirinya dan klub untuk masa depan.

Hari pertama di pekerjaan baru - bagaimana rasanya menjadi CEO Klub Sepak Bola Liverpool?

Terima kasih, sejujurnya ini adalah kehormatan yang luar biasa. Saya telah bekerja untuk klub ini [sejak] sebagai bagian dari tim akuisisi dari Fenway Sports Group pada tahun 2010. Saya mendapat kehormatan untuk bekerja untuk klub mulai tahun 2012. Delapan tahun yang luar biasa. Saya jelas telah melakukan perjalanan yang cukup panjang. Hal-hal sulit ketika FSG pertama kali masuk dan telah terjadi perubahan haluan yang luar biasa selama dekade terakhir. Sejujurnya, merupakan suatu kehormatan untuk bekerja dengan tim tempat saya bekerja setiap hari di luar lapangan dan benar-benar melanjutkan pekerjaan yang telah kami lakukan, mencoba mendukung Jürgen dan Michael dan terus menyediakan sumber daya untuk itu. Kami akan terus melakukannya. Satu hal yang ingin saya katakan adalah, saya ingin berterima kasih kepada Peter, bukan hanya untuk tiga tahun dia di klub; dia dan saya sebenarnya sudah saling kenal sejak lama, jadi menyenangkan bisa menjadi rekan kerja, tapi kami juga berteman. Bulan terakhir saat transisi ini, dia sangat fantastis, terima kasih banyak padanya. Seperti yang saya katakan, sangat bersemangat dan merasa terhormat mendapatkan peran tersebut.

Apa prioritas Anda dalam peran ini ...

Nah, jelas sekali prioritas utama yang menjadi fokus kami semua adalah bagaimana kami memastikan pendukung kami dapat kembali ke Anfield. Ketidakpastian situasi saat ini dengan pandemi jelas sangat menantang, baik dari perspektif bisnis - untuk setiap bisnis di seluruh dunia - dan jelas bagi kami sebagai klub. Jadi kami sedang bekerja keras sekarang. Kami jelas harus mengikuti panduan pemerintah, dan bekerja sama dengan semua klub di Premier League, jadi banyak pekerjaan yang terjadi di balik layar terkait cara kerjanya. Dan saya rasa selain itu, kita benar-benar perlu memastikan jalannya bisnis seperti yang telah kita lakukan selama ini. Caranya, seperti yang diketahui kebanyakan orang, adalah tentang mencoba menciptakan bisnis yang berkelanjutan, klub yang berkelanjutan, jadi tugas saya adalah terus menjalankan organisasi seefisien mungkin, untuk mendukung tim. Jelas kami berada dalam posisi yang bagus, jelas beberapa musim terakhir menakjubkan, khususnya musim lalu dengan semua kesuksesan di lapangan. Kami jelas memiliki fondasi yang sangat kuat, tetapi ini adalah waktu yang tidak pasti, jadi kami harus mengatasi ketidakpastian itu. Lima atau enam bulan terakhir sangat sulit sejak kami berada dalam lockdown, tetapi saya pikir kabar baiknya adalah tim, baik di dalam maupun di luar lapangan, telah mampu mengatasinya. Kami terus menantikan untuk memulai musim sebagai juara. Sekarang tugas saya untuk memimpin bisnis dan memastikan kami mendukung Jürgen dan Michael serta tim di Melwood sebaik mungkin.

Apa visi Anda agar Liverpool dapat terus bergerak maju?

Ini adalah Liverpool, kami berfokus untuk memenangkan trofi - itulah yang pada akhirnya menjadi visi saya. Saya telah terlibat dengan klub sekarang selama 10 tahun, bekerja untuk klub secara langsung selama delapan tahun. Sungguh, ini semua tentang bagaimana kami menciptakan organisasi yang berkelanjutan. Peran saya adalah membantu memimpin dan bekerja bersama sekelompok orang yang sangat berbakat di luar lapangan untuk membantu mendukung apa yang terjadi di lapangan. Visinya tetap sama. Kami ingin memenangkan trofi, kami ingin terus melakukan apa yang telah dilakukan Jürgen dan tim, yang telah sangat sukses selama beberapa musim terakhir, dan terus mengembangkannya.

Apa yang Anda lihat sebagai tantangan terbesar yang sedang Anda dan klub sepak bola hadapi?

Saat ini, jelas itu ketidakpastian tentang apa yang terjadi akibat pandemi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini memengaruhi semua orang di seluruh dunia, dan kami jelas tidak berbeda. Saya kira dampak langsungnya benar-benar terasa, seperti yang saya katakan sebelumnya, tentang pendukung dan bagaimana membawa pendukung kami kembali ke Anfield. Jelas pengalaman menonton di Anfield sangat berbeda; semua orang yang pernah ke sana tahu apa yang saya maksud, dan mereka yang belum pernah ke sana, semoga suatu hari dapat ke sana seperti yang dilakukan sebelum Maret. Saat ini, ada banyak pekerjaan yang sedang dilakukan untuk mencari tahu bagaimana kami dapat melakukannya, dan yang terpenting bagaimana kami melakukannya dengan aman. Jadi, tim yang luar biasa yang bekerja di belakang layar untuk melihat apa yang dapat dilakukan dengan tantangan tersebut. Kami harus membahas peraturan pemerintah dan bekerja sama dengan Premier League.

Bagian lainnya jelas adalah bekerja keras untuk terlibat dengan pendukung melalui proses ini. Selama beberapa minggu terakhir, kami telah bekerja sama melalui forum penggemar dan survei online untuk berbicara dengan pendukung tentang hambatan untuk kembali ke Anfield. Jika Anda berpikir tentang pengalaman pertandingan biasa semacam itu, hal itu jelas akan berubah secara dramatis. Baik itu akses dan jalan keluar, cara kita duduk di dalam keseluruhan, semua hal ini akan menjadi berbeda. Jadi, kami sedang mempelajarinya, kami sedang mengupayakan cara kami membuat orang-orang masuk ke Anfield, bagaimana kami mengeluarkan mereka dari Anfield, berapa banyak tiket yang dapat kami jual, dan bagaimana proses tiket itu dapat dilaksanakan. Itu jelas merupakan tantangan besar. Kami jelas berharap bahwa Oktober adalah waktu yang tepat, tetapi kita akan lihat seiring berjalannya waktu. Itu hanya tinggal beberapa minggu lagi. Tapi saya tahu, sekali lagi, tim yang bekerja di belakang layar sangat luar biasa, dan saya tahu kita akan bangkit menghadapi tantangan itu. Itu mungkin tantangan terbesar saat ini, beroperasi di lingkungan ini dengan ketidakpastian yang diciptakan oleh virus.

Di mana Anda berencana tinggal untuk menjalani peran baru ini?

Saat ini, saya tinggal di rumah seperti kebanyakan dari kita. Saya telah bekerja bagi untuk klub selama delapan tahun terakhir. Sebenarnya, selama dua tahun pertama, dari 2012 hingga 2014, saya bekerja dan tinggal di Boston, jadi saya menghabiskan beberapa minggu atau sebulan di Liverpool dan beberapa minggu di Boston. Kemudian pada tahun 2014, saya dan keluarga pindah ke Inggris. Saya benar-benar tinggal di antara kantor kami di London dan Liverpool. Saya berada di Liverpool setiap minggu dan jelas pada pertandingan juga, jadi saya akan melanjutkannya begitu aman untuk melakukannya. Namun saat ini, kami semua telah bekerja dari rumah selama sekitar 20 minggu terakhir. Pada 13 Maret, kami memiliki hampir seluruh tim yang bekerja dari rumah dan sungguh menakjubkan betapa cepatnya semua orang dapat beradaptasi dengan itu. Saya pikir ke depan, kita akan melihat semacam, sejujurnya, apa arti dari kerja fleksibel, berkaitan bagaimana kita semua bekerja. Tapi begitu aman untuk melakukannya, saya akan bolak-balik antara Liverpool dan London.

Susan Black baru saja dikukuhkan sebagai direktur eksekutif baru untuk Liverpool FC Women. Seberapa senang Anda tentang itu?

Ya, jelas Peter meninggalkan kursinya, jadi itulah peran yang harus kami isi. Saya senang sebenarnya karena dia setuju untuk melakukan itu, selain tanggung jawabnya yang lain. Jelas musim lalu adalah musim yang sulit bagi Vicky dan tim, sangat mengecewakan - jelas - semacam terpaksa terdegradasi, musim jelas dihentikan. Tapi sekarang tugas kami adalah memastikan bahwa kami mendukung Vicky dan tim untuk memastikan mereka dapat promosi kembali ke Liga Super; itulah yang kami harapkan dan kami harap akan terjadi. Saya akan terlibat, seperti halnya Mike Gordon - presiden Fenway Sports Group - dan Susan, kita semua akan menjadi direktur tim wanita. Susan akan mengambil tanggung jawab sehari-hari di samping tanggung jawabnya yang lain. Jelas, kami menantikan Vicky dan tim untuk bertanding di akhir pekan melawan Durham Women. Semoga musim yang sukses akan datang.

Di hari pertama pekerjaan baru, apa pesan Anda kepada pendukung?

Ini adalah klub sepak bola yang luar biasa dan saya takjub oleh jumlah penggemar, semangat para penggemar, sejak saat saya mulai bekerja dengan Liverpool, saya juga kagum pada semangat luar biasa dari orang-orang yang bekerja di sini. Selama delapan tahun, kami telah melewati masa-masa sulit dan jelas sekarang kami mengalami beberapa kesuksesan luar biasa di lapangan. Tujuan saya adalah melanjutkannya sebaik mungkin. Kami akan terus mengejar trofi, itulah fokus kami. Saya pikir penting juga untuk mencatat betapa pentingnya klub sepak bola bagi lingkungan sekitar. Saya telah menjadi wali dari badan amal kami selama delapan tahun terakhir. Antara yayasan dan program Red Neighbors, pekerjaan yang berlangsung di dalam dan di sekitar Liverpool, dan terus terang juga secara global, benar-benar mengesankan. Kami juga bekerja dengan badan amal lokal - Owen McVeigh Foundation, Alder Hey, Zoe’s Place, dan banyak lainnya - dan tentu saja bekerja dengan pendukung kami di sekitar bank makanan juga. Jelas, karena kami berada dalam masa yang sangat sulit dengan pandemi, sebenarnya yang menjadi fokus saya adalah terus mendorong bisnis di luar lapangan untuk mendukung Jürgen, Michael dan apa yang kami lakukan di lapangan, dan untuk meraih sukses di lapangan, tetapi juga pentingnya peran klub dalam lingkungan di luar lapangan. Dan selama masa-masa penuh tantangan ke depan, kami ingin memastikan bahwa kami juga mendukung komunitas di luar lapangan. Jadi, saya sangat senang. Sebagaimana yang Anda katakan. Hari pertama, sangat menantikan masa depan.