Reaksi Virgil van Dijk: Penampilan yang matang, gol Salah dan 'malam besar' bagi Keita
Virgil van Dijk memuji kedewasaan dan permainan Liverpool saat mereka berhasil mengatasi ancaman Salzburg untuk lolos ke babak sistem gugur Liga Champions sebagai pemenang Grup E.
Setelah babak pertama berakhir tanpa gol di Red Bull Arena, The Reds mencetak dua gol dalam waktu 100 detik melalui Naby Keita dan Mohamed Salah untuk meraih posisi teratas dan memadamkan harapan tuan rumah di Austria.
"Kami sudah bersiap - dan siap untuk malam yang sangat sulit karena mereka adalah tim yang kuat," kata Van Dijk kepada Liverpoolfc.com setelah peluit akhir. "Mereka bermain sedikit mirip dengan apa yang kami coba lakukan, mengarahkan dan mencoba masuk ke belakang pertahanan. Mereka melakukannya dengan baik.
"Kami harus siap dan kami mengatasinya. Kemudian jelas pada akhir babak pertama kami memiliki peluang untuk unggul 1-0, mungkin 2-0 dengan Naby tetapi sayangnya kami tidak melakukan itu.
"Di babak kedua kami sangat dewasa dan memainkan babak kedua yang hebat."
Jika pembukaan 45 menit sangat intens, Liverpool menguasai pertandingan setelah istirahat.
Setelahnya, The Reds bisa mencetak gol melalui Keita dan Salah.
"Keyakinan itu selalu ada tetapi Anda harus menunjukkan seberapa besar Anda benar-benar menginginkannya," lanjut Van Dijk. "Saya pikir terutama pada babak kedua kami bisa melihat ke belakang dengan baik. Gol yang kami cetak sangat bagus, sepanjang babak kedua saya pikir semua orang bermain dengan nyaman.
"Jelas sekali waktu mereka berusaha mengancam kita dan itulah kualitas yang mereka miliki juga dan Anda harus memberi mereka pujian untuk itu juga, dan kami menanganinya dengan cukup baik."
Gol Keita tiba di menit ke-57, dengan sang gelandang mengklaim gol keduanya setelah tendangan volinya di Bournemouth akhir pekan lalu.
Ini menutup penampilan hebat dari gelandang tersebut saat melawan mantan klubnya - yang menarik perhatian Van Dijk.
Sang pemilik nomor 4 mengatakan: "Ini adalah malam yang besar baginya dan saya sangat bahagia baginya untuk menjadi bagian penting dan mudah-mudahan dia dapat tetap menjadi penting seperti para pemain lainnya.
"Dia pemain yang sangat bagus dan kita semua bisa melihatnya dan hari ini dia menunjukkannya dengan gol juga."
Salzburg nyaris tidak punya waktu untuk mencerna situasi mereka - di mana mereka harus mencetak dua gol untuk lolos dari grup di atas Liverpool - sebelum Salah membuatnya 2-0.
Pemain asal Mesir itu menerima umpan Jordan Henderson, mengambil bola dan melewati Cican Stankovic yang maju lalu mencetak gol dari sudut yang tampaknya mustahil.
Van Dijk bercanda: "Dia bisa membuatnya sedikit lebih mudah bagi kita malam ini! Saya mengatakan kepadanya juga, bahwa dia mencoba membuatnya sedikit lebih mendebarkan untuk orang banyak mungkin!
"Dia melewatkan peluang di babak pertama, yang besar, tetapi Anda melihat golnya di babak kedua dan itulah kualitas yang ia miliki, seperti pemain lainnya.
"Sadio luar biasa, Bobby melakukan begitu banyak pekerjaan juga dan ini adalah kinerja tim, terutama di babak kedua."
Van Dijk juga memuji performa Henderson, yang memberikan perintah di tengah lapangan.
"Dia adalah pemain yang fantastis, kapten yang fantastis dan semua orang menghormatinya dan dia sangat penting bagi kami," kata bek tengah itu.
"Seperti dia, kita memiliki semua pemain yang kita butuhkan, dan hari ini dia sangat penting dengan assistnya dan juga dalam pertandingan."