Pernyataan Resmi: Keputusan Liverpool untuk ikut serta dalam EFL Trophy untuk pertama kalinya
EFL Trophy akan memberikan kesempatan bagi para pemain Akademi Liverpool untuk merasakan atmosfir sebenarnya dari sepakbola tim utama, jelas manajer tim U23 Neil Critchley.
Dikonfirmasi bulan lalu bahwa LFC akan mengikutsertakan tim U21 dalam kompetisi tersebut untuk pertama kalinya.
The Reds akan berada di antara 16 tim akademi Liga Primer musim 2019-20, bersama 48 klub dari League One dan League Two.
"[Manfaat] yang jelas adalah bermain secara profesional, yang tidak kami dapatkan terlalu banyak di level U23," kata Critchley kepada Liverpoolfc.com.
"Bermain melawan pemain senior dan pemain dengan berpengalaman berbeda dalam beberapa pertandingan yang kami mainkan.
"Bermain di stadion, di depan suporter mendapatkan sedikit tekanan tambahan.
"Anda ingin melihat para pemain kami bermain di bawah tekanan pada usia ini karena langkah selanjutnya adalah langkah terbesar yang harus mereka ambil."
Undian untuk babak grup EFL Trophy - yang pertama kali mengundang tim-tim Akademi Liga Primer untuk masuk kembali setelah terakhir musim 2016-17 - berlangsung akhir bulan ini.
Babak pertama pertandingan dijadwalkan akan dimainkan dalam minggu yang dimulai 2 September dan, sesuai dengan aturan turnamen, Liverpool akan memainkan semua pertandingan grup di kandang lawan.
Critchley menambahkan: "Itu adalah sesuatu yang telah kita lihat dan diskusikan selama 12 bulan terakhir. Kami merasa tahun ini adalah waktu yang tepat untuk ikut serta dalam kompetisi itu.
"Berbicara dengan tim dan pelatih lain yang telah berada dalam kompetisi itu, mereka sangat memuji kompetisi dan manfaatnya.
"Kami pikir itu sesuatu yang berbeda dengan program kami, sesuatu yang tidak dapat kami berikan kepada mereka melalui program normal kami.
"Semoga itu akan memberikan manfaat bagi para pemain kami musim ini."