Lijnders menjelaskan pentingnya Trent dan Robbo
Pepijn Lijnders telah menjelaskan bagaimana pentingnya kontribusi Andy Robertson dan Trent Alexander-Arnold untuk Liverpool lebih dari sekedar statistik mereka.
Para pemain bertahan mengadakan kompetisi musim ini untuk melihat siapa yang bisa membuat assist terbanyak.
Assist Alexander-Arnold untuk gol Roberto Firmino melawan FC Porto pada Selasa malam membuat totalnya menjadi delapan.
Tapi untuk Lijnders, kontrubisi keduanya harus diliat lebih penting dari sekedar angka-angka tersebut.
"'Punggung penuh' bukan deskripsi yang tepat!" kata asisten manajer kepada Liverpoolfc.com.
"Kami memiliki tim beranggotakan 11 orang - yang masing-masing adalah penyerang dan pemain bertahan [dan], pada saat-saat tertentu, semua orang harus merahsa seperti seorang penyerang. Tujuan tim impian kami adalah bahwa Trent berhasil lolos dan Robbo mencetak gol. Mereka tahu cara mempercepat dalam situasi yang tepat.
"Crossing adalah produk sampingan dari gerakan konstan pada sayap. Kami memiliki semangat ini di mana kami ingin memiliki bola, mencari serangan sayap, mengambil inisiatif untuk tumpang tindih atau tumpang tindih.
"Di sinilah letak kekuatan mereka, itulah sebabnya mereka bermain untuk kita."
Meskipun sering kali melakukan overlap, Robertson dan Alexander-Arnold adalah bagian dari lini belakang Liverpool yang telah mencatatkan 17 clean sheet di Premier League musim ini.
Lijnders memuji ketegaran di belakang untuk intensitas tanpa henti yang diadopsi oleh seluruh tim, dibantu dengan kecerdasan permainan yang diperlukan.
"Jika kamu ingin bertindak cepat, fokuslah pada serangan. Jika kamu ingin melangkah jauh, fokuslah untuk bertahan," lanjutnya. "Keseimbangan adalah segalanya.
"Memecahkan situasi setinggi mungkin adalah cara terbaik kedua untuk bertahan - jauh dari kiper Anda sendiri.
"Cara pertama adalah membuat tim pasif dengan mengubah tempo operan terus-menerus. Kemudian membela diri dengan peduli."
Bagian tengah juga meletakkan dasar bagi Firmino, Mohamed Salah dan Sadio Mane untuk melakukan apa yang mereka lakukan di sepertiga akhir.
Virgil van Dijk telah muncul sebagai pesaing utama untuk penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini, meskipun Lijnders menekankan bahwa rekan senegaranya tidak dapat berkembang tanpa bantuan rekan satu tim di sampingnya - sering kali Joel Matip, Joe Gomez atau Dejan Lovren.
"Jangan lupa Virgil sama baiknya karena pemain di sebelahnya," tambah Lijnders. "Joel, Joe atau Dejan, mereka bertiga.
"Bagi saya, Anda hanya dapat mengevaluasi setengah-tengah sebagai pasangan. Mereka memimpin, mereka mengatur perlindungan, dasar untuk tekanan yang baik adalah posisi dari baris terakhir dan mereka bertanggung jawab untuk ini."