Cukur Arsenal, Liverpool perlebar jarak di puncak klasemen
Liverpool menutup tahun ini dengan kemenangan masif 5-1 atas Arsenal di Anfield, Minggu (30/12) dini hari WIB. Roberto Firmino mencuri atensi dengan mengemas hat-trick dalam laga hujan gol ini.
The Gunners membuka keunggulan di menit ke-11 ketika Ainsley Maitland-Niles memaksimalkan umpan Alex Iwobi di mulut gawang Alisson.
Namun, dua gol dalam 90 detik dari Roberto Firmino membalikkan keadaan ketika pemain No.9 itu mencetak gol dari jarak dekat setelah terjadi kericuhan di lini belakang Arsenal, sebelum melakukan aksi solo menawan menuju kotak penalti lawan.
Sadio Mane mencetak gol ketiga Si Merah setelah 30 menit, menuntaskan umpan Mohamed Salah dari jarak dekat, dan pemain internasional Mesir itu mencatatkan namanya di scoresheet dengan penalti di injury time babak pertama.
Firmino menuntaskan hat-trick dari titik putih pada menit 65 untuk memastikan kemenangan masif Liverpool.
Dengan Tottenham Hotspur kalah dari Wolverhampton Wanderers dan Manchester City baru akan melawan Southampton pada Minggu malam, hasil ini menempatkan the Reds unggul sembilan poin di puncak klasemen
Babak pertama
Bermain di hadapan pendukung sendiri, the Reds menguasai permainan sejak kick-off. Namun, justru tim tamu Arsenal yang membuka keunggulan lebih dulu setelah sepuluh menit.
Kelengahan lini belakang, dengan Dejan Lovren kehilangan bola dimaksimalkan oleh the Gunners. Iwobi menyisir sisi kiri dan umpan silangnya dijangkau Maitland-Niles di dekat tiang dan pemain Arsenal No.5 itu tanpa kesalahan mengonversi peluang emasnya.
Tapi keunggulan tim Unai Emery tidak bertahan lama karena Roberto Firmino membalas dengan dua gol dalam kurun satu menit!
Ya, di menit ke-14 Firmino menyamakan kedudukan lalu semenit kemudian striker asal Brasil ini membawa the Reds berbalik memimpin.
Pergerakan cepat Si Merah membuat pertahanan Arsenal kocar kacir dan Firmino sukses memaksimalkan situasi tersebut, sebelum ia melewati dua bek lawan untuk melakukan finishing sempurna.
Setelah setengah jam Liverpool kembali mencetak gol. berawal dari tendangan sudut Alexander-Arnold yang disambut Roberton untuk kemudian diteruskan kepada Salah.
Pemain internasional Mesir itu kemudian menjadi penyuplai assist untuk gol ketiga the Reds yang dicetak Mane.
Di injury time babak pertama Salah turut mencatatkan namanya di papan skor. Ia dijatuhkan Sokratis di area terlarang dan tanpa kesalahan mengeksekusi tendangan penalti untuk menutup babak pertama dengan skor fantastis 4-1.
Babak kedua
Meski unggul telak di periode pertama, Liverpool masih mengejar gol kelima setelah jeda, tapi Salah urung memaksimalkan crossing Shaqiri.
Di sisi lain, Pierre-Emerick Aubameyang menyia-nyiakan sebuah peluang emas untuk the Gunners ketika mendapat umpan Aaron Ramsey.
Henderson masuk menggantikan Mane setelah satu jam – dan Fabinho urung mencetak gol kedua dalam empat hari ketika ia memaksa Leno melakukan penyelamatan setelah Salah membuka peluang.
Namun, dari tendangan sudut Sead Kolasinac mendorong Dejan Lovren sehingga Liverpool mendapat penalti kedua dan Firmino mengunci hat-trick di laga ini.