Cody Gakpo: Itu adalah minggu yang luar biasa – tapi sekarang kami sepenuhnya fokus pada Forest
Liverpool mungkin telah menikmati 'minggu yang luar biasa' tetapi fokus mereka pada tantangan selanjutnya untuk diatasi – perjalanan Sabtu ke Nottingham Forest – adalah mutlak, tegas Cody Gakpo.
Kemenangan membangkitkan semangat di Anfield melawan Luton Town dan Southampton membuka dan menutup periode tujuh hari di mana skuad Liverpool yang terkuras karena cedera, meskipun berhasil memenangkan pertandingan di tiga kompetisi berbeda dan mengangkat trofi pertama mereka musim ini.
Kemenangan final Piala Carabao hari Minggu lalu melawan Chelsea di Wembley diikuti oleh kesuksesan 3-0 atas Saints di babak kelima Emirates FA Cup pada hari Rabu, dengan gol dari pemain Akademi Jayden Danns (dua) dan Lewis Koumas.
Gakpo memulai ketiga pertandingan tersebut tetapi, sambil mengakui faktor atmosfer positif di AXA Training Centre, menyatakan bahwa perhatian para pemain sekarang benar-benar tertuju pada kunjungan akhir pekan ke City Ground.
"Ini telah menjadi minggu yang luar biasa dan saya akan mengatakan sebuah awal yang baik untuk bagaimana kami ingin mengakhiri sisa musim," kata pemain timnas Belanda itu kepada Liverpoolfc.com.
"Jelas ketika Anda bermain di level ini diingin bermain sebanyak mungkin pertandingan dan ya, kami telah menghadapi beberapa hambatan dalam tim dengan cedera.
"Tetapi saya pikir kami berhasil melewatinya dengan cukup baik saat ini dan kami tidak bisa memikirkan tentang kelelahan atau apapun sekarang – kami hanya harus menggali dan bekerja sangat keras, tetap fokus, tetap sebugar mungkin dan mendapatkan poin.
"Kami tahu itu adalah pertandingan yang sulit [di markas Forest], meskipun kami berada di posisi klasemen yang bagus sekarang, kami benar-benar fokus karena kami tahu apa yang bisa kami lakukan sebagai tim dan apa yang kami mampu, jadi kami benar-benar fokus pada pertandingan selanjutnya.
"Itu adalah Nottingham dan kami akan memberikan yang terbaik di sana juga."
Gakpo melanjutkan untuk menekankan bahwa euforia 10 hari terakhir atau lebih tidak mempengaruhi perasaan keseluruhan dalam ruang ganti Liverpool.
"Tidak, saya tidak berpikir itu benar-benar berubah," kata sang pemain No.18 itu.
"Jelas di sini kami semua senang bahwa kami memenangkan trofi – yang penting bagi kami sebagai pemain dan untuk klub dan untuk para penggemar – tetapi saya pikir suasana itu semacam sama karena sebenarnya dari saat kami memulai musim kami fokus dan kami memiliki perasaan bahwa itu bisa menjadi sesuatu yang spesial.
"Jelas ketika manajer memberi tahu kami dia akan pergi di musim panas perasaan itu menjadi sedikit emosional dan sekarang kami telah mendapatkan trofi pertama kami hanya di jalan yang benar dan masih ada begitu banyak hal untuk dimainkan, dan saya pikir semua orang masih lapar dan fokus untuk memberikan yang terbaik kami.
"Saya pikir kami tidak harus melihat terlalu jauh ke depan, kami hanya harus melihat setiap pertandingan sebagai yang paling penting. Saya pikir itu adalah pendekatan manajer untuk seluruh musim dan itu juga pola pikir kami.
"Jadi, saya pikir kami hanya harus menjaga mentalitas yang sama, semangat yang sama sebagai sebuah kesatuan, dan terus melakukan apa yang kami lakukan."
Tentang emosi memenangkan trofi pertamanya sebagai pemain Reds, Gakpo melanjutkan: "Ya, itu adalah perasaan yang luar biasa, jelas, untuk memenangkan pertandingan ini dan untuk memenangkan trofi ini.
"Itu penting, seperti yang saya katakan, bagi kami sebagai pemain untuk memenangkan trofi dan ketika bermain di klub seperti ini, sebesar ini, ini adalah pencapaian yang membanggakan dan saya sangat senang bahwa saya bisa menjadi bagian darinya."
Setelah berkembang melalui jajaran akademi untuk bersinar di level senior do PSV Eindhoven, Gakpo – yang mencetak gol kemenangan untuk klub masa kecilnya di final piala Belanda 2022 – dapat merasakan prestasi mengubah hidup yang dicapai oleh orang-orang seperti Danns dan Koumas.
Dia mencatat: "Saya tidak tahu persis dari usia berapa mereka mulai berada di Liverpool, tetapi mereka masih muda jadi dari usia muda mereka mulai di sini, dan kemudian menjadi pemain sepak bola profesional, itu tidak selalu hari-hari baik.
"Ada momen sulit juga, terutama di akademi ada pasang surut, dan kemudian pada akhirnya Anda mendapatkan menit pertama, dan kemudian Anda mendapatkan trofi pertama dalam satu minggu dan kemudian gol juga!
"Ya, saya bisa membayangkan ba