Pernyataan resmi LFC: Perubahan dalam struktur operasi klub ke depannya

Pria berusia 42 tahun tersebut telah memberitahu pihak klub mengenai keinginannya untuk mencoba tantangan baru ketika kontraknya berakhir, demi memungkinkan transisi yang dilakukan dengan hati-hati dan teratur.

Julian Ward, saat ini asisten direktur olahraga, akan dipromosikan setelah kepergian Edwards, dan menduduki peran yang lebih senior tersebut. Pria berusia 40 tahun itu sebelumnya menjabat sebagai direktur manajemen pinjaman.

Anggota senior lainnya dari departemen operasi Liverpool akan tetap sama dan akan terus menjadi bagian integral dari pengaturan dan penerapan strategi klub.

Edwards bergabung dengan The Reds pada 2011 sebagai kepala departemen analisis. Dia kemudian dipromosikan menjadi direktur kinerja teknis dan kemudian direktur teknis.

Pada November 2016, ia mengambil posisi yang baru dibuat sebagai direktur olahraga, dan bertugas memimpin pengembangan klub secara keseluruhan.

Bagian penting dari tanggung jawabnya termasuk pencarian pemain, akuisisi, kontrak dan penjualan pemain.

Dipimpin oleh Edwards, tim operasi klub saat ini secara kolektif memainkan peran penting dalam membantu keberhasilan tim asuhan Jürgen Klopp di lapangan, mencapai final Champions League berturut-turut pada 2018 dan 2019, akhirnya mengamankan gelar Eropa keenam di Madrid.

UEFA Super Cup dan FIFA Club World Cup juga ditambahkan ke lemari trofi, sebelum penantian 30 tahun untuk menjadi juara liga berakhir pada Juni 2020 ketika The Reds menyegel gelar Premier League setelah menjadi runner-up di musim sebelumnya.

Di luar lapangan, tim operasi klub berperan penting dalam pengembangan fasilitas latihan terbaru klub – AXA Training Centre – di Kirkby, sebuah tempat yang menyediakan fasilitas latihan kelas dunia untuk tim utama dan tim muda.

Dalam sebuah surat terbuka kepada para pendukung yang diposting di Liverpoolfc.com, Edwards mengatakan: “Menjadi bagian dari klub ini selama periode ini telah menjadi keistimewaan karena saya beruntung bisa bekerja dengan orang-orang di sini dan mendapatkan kesuksesan yang telah kita nikmati.

“Saya selalu berencana untuk membatasi waktu saya di klub hingga maksimal 10 tahun. Saya senang bekerja di sini, tetapi saya sangat percaya pada perubahan. Saya pikir itu baik untuk individu dan, dalam lingkungan kerja, baik untuk pemilik klub juga. Selama waktu saya di sini, kami telah mengubah banyak hal (semoga menjadi lebih baik), tetapi sosok yang baru akan membawa perspektif yang berbeda, ide-ide baru dan semoga dapat membangun (atau mengubah) hal-hal yang telah dibuat sebelumnya.

“Julian telah membangun kapabilitasnya untuk peran ini selama bertahun-tahun. Tahun lalu, ia berperan sebagai asisten direktur olahraga dan selama 12 bulan terakhir ia telah diperkenalkan ke aspek lain dari peran yang penting untuk keberhasilannya. Saya percaya dia sosok ideal untuk peran ini.

“Di musim ini, saya akan terus mendukungnya saat kami menyelesaikan transisi kepemimpinan.”

Fenway Sports Group menanggapi berita tersebut dengan memuji Edwards atas pekerjaannya bersama klub hingga saat ini, memberikan penghormatan dan menyatakan kontribusinya akan 'bertahan untuk waktu yang panjang'.

Mike Gordon berkata: “Tentu saja mengecewakan kehilangan seseorang yang berbakat seperti Michael, tetapi kami menghormati keinginannya untuk mencoba tantangan baru pada waktu yang tepat untuknya.

“Dia dan keluarganya yang luar biasa akan dirindukan di LFC. Persahabatan yang telah kita tempa akan bertahan lama dan saya merasa terhormat dapat mengatakan dia dan istrinya akan selamanya menjadi bagian dari cerita kita.

“Memiliki sosok pemimpin hebat yang memutuskan untuk pindah sayangnya merupakan bagian tak terpisahkan dari menjalankan organisasi apa pun. Merupakan tanggung jawab kami untuk membuat keputusan terbaik untuk masa depan klub dalam waktu dekat, menengah dan jangka panjang dengan penunjukan dan restrukturisasi selanjutnya. Dalam hal ini, saya sangat percaya bahwa kami beruntung memiliki sosok Julian Ward dalam struktur kami dan saya sangat senang dengan prospek untuk terus bekerja dengannya melalui transisinya untuk menjalani peran sebagai direktur olahraga ketika Michael nantinya pergi, terutama karena saya tidak ragu bahwa dia lebih dari benar-benar siap untuk tanggung jawab baru yang akan dia ambil.

“Kontribusi dan pencapaian Michael akan bertahan lama, mengingat peran yang dia mainkan dalam membantu membangun kembali dan membentuk klub menjadi seperti yang kita lihat hari ini, namun penghargaan dan pengakuan yang lebih nyata dapat terlihat ketika dia benar-benar pergi.

“Yang penting, kami percaya kami memiliki banyak sosok, individu terkemuka di industri ini sebagai bagian dari tim operasi klub secara umum, yang semuanya tentu saja akan tetap bersama kami, bekerja dengan dan membantu Julian.”

Apa yang dikatakan Gordon juga dirasakan oleh Klopp, yang mengatakan: “Saya berharap yang terbaik untuk Michael dan keluarganya yang luar biasa, untuk apa pun yang mereka pilih untuk dilakukan selanjutnya.

“Saya tahu dia tidak akan segera pergi atau terburu-buru, itu bagus, jadi kami masih punya waktu untuk bekerja sama. Jika kami beruntung dan seberuntung sejauh ini, mungkin kami bisa menciptakan lebih banyak kenangan spesial untuk klub kami di sisa waktunya.

“Dia selalu hadir selama waktu saya di LFC dan kontribusinya terhadap kesuksesan kami jelas bisa dilihat semua orang.

“Saya memiliki kepercayaan penuh pada Mike Gordon dan tim pemilik secara umum terkait visi mereka untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Julian dan saya telah bekerja sama sejak dia menjadi manajer pinjaman, terlebih lagi dalam perannya yang lebih besar selama 12 bulan terakhir.

“Kami memiliki banyak sosok brilian di sini, semuanya berkontribusi pada apa yang telah kami capai dan saya memiliki keyakinan bahwa kami akan terus berkembang, maju, dan berkembang sebagai sebuah klub.”