Georginio Wijnaldum dipastikan akan menyelesaikan kepindahannya ke Paris Saint-Germain ketika kontraknya di Liverpool berakhir pada akhir Juni.

Gelandang tersebut akan bergabung dengan tim Ligue 1 tersebut menjelang musim 2021-22 setelah lima tahun yang sangat sukses bersama The Reds di mana ia mencapai status sebagai legenda klub.

 

Dia pindah ke Anfield dari Newcastle United pada musim panas 2016 dan kemudian menjadi pemain yang nyaris selalu ada di tim Jürgen Klopp dan sosok penting dalam perjuangan meraih empat trofi utama mereka.

 

Wijnaldum membuat total 237 penampilan untuk Liverpool, mencetak 22 gol, terutama dari posisi gelandang tengah di mana kontrol, teknik, kekuatan dan visinya – ditambah kemampuan supernya untuk menguasai bola – sangat penting bagi skema bermain skuad, berkembang dan akhirnya berhasil meraih gelar di Premier League dan kompetisi Eropa.

 

Pemain asal Belanda itu bahkan bermain di posisi bek tengah dan sebagai striker ketika diperlukan oleh manajer, dengan setiap tanggung jawab yang diberikan kepadanya dijalankan dengan senyum khasnya yang indah.

 

Gol Wijnaldum pada hari terakhir di musim debutnya yang menjadi gol pertama ketika menghadapi Middlesbrough dan membawa skuad Klopp meraih kemenangan 3-0 yang memastikan kembalinya The Reds ke Champions League.

 

 

Dia kemudian tampil di semua kecuali satu pertandingan Liverpool dalam perjalanan ke final kompetisi Eropa musim berikutnya, mencetak gol tandang yang sangat bernilai di Stadio Olimpico saat The Reds menyingkirkan AS Roma di semi-final.

 

Kekecewaan dirasakan saat menghadapi Real Madrid di Kiev, tetapi pemain bernomor punggung 5 – dan rekan satu timnya – merespons dengan luar biasa, dengan mencapai dua final Champions League berturut-turut pada tahun 2019. 

 

Mereka melakukannya, sebagian besar, berkat penampilan pemain pengganti yang bersejarah dan menentukan dari Wijnaldum di leg kedua semifinal mereka melawan Barcelona.

 

Setelah tertinggal 3-0 di pertandingan pertama di Camp Nou, tim Klopp memimpin 1-0 di Anfield ketika gelandang itu menggantikan Andy Robertson yang cedera di babak pertama.

 

Dalam 11 menit setelah ia dimainkan, skor agregat berubah menjadi imbang, dengan pemain asal Belanda itu mencetak dua gol di depan The Kop – gol kedua adalah sebuah sundulan dengan ketepatan yang brilian.

 

 

Usaha Wijnaldum menjadi dasar dari 'tendangan sudut bersejarah Trent’ dan Divock Origi menyegel kemenangan 4-0 sensasional yang memungkinkan The Reds menuju ke Madrid dan akhirnya mendapatkan Old Big Ears dengan mengalahkan Tottenham Hotspur.

 

Secara bersamaan, Liverpool nyaris saja merebut gelar Premier League, dengan total 97 poin yang ternyata tidak cukup untuk menyamai torehan Manchester City.

 

Namun, rasa kecewa berubah menjadi tekad, dan Wijnaldum terlibat dalam 37 dari 38 pertandingan musim 2019-20 yang cukup panjang dan dia dan rekan satu timnya berhasil mencapai puncak klasemen dengan total 99 poin yang juga adalah rekor klub.

 

Gelar Premier League adalah gelar keempat yang diraihnya dalam waktu 13 bulan, Piala Super UEFA dan Piala Dunia Klub FIFA juga berhasil didapatkannya pada jangka waktu tersebut.

 

 

Musim terakhirnya di Anfield mungkin adalah yang paling menantang, dengan musim tersebut sebagian besar dimainkan tanpa adanya pendukung dan skuad Liverpool juga mengalami serangkaian cedera jangka panjang.

 

Namun, sesuai dengan karakternya, Wijnaldum merupakan bagian penting dari peningkatan performa di akhir musim yang meraih 26 poin dari 10 pertandingan liga terakhir dan, sebagai hasilnya, mengamankan kualifikasi ke Champions League, setelah mencapai posisi ketiga.

 

Dia terlibat dalam setiap pertandingan di liga, termasuk 34 kali diturunkan sejak awal.

 

“Satu-satunya penyesalan yang mungkin saya miliki adalah bahwa saya tidak bisa pergi dengan memberikan gelar atau penghargaan, itu akan sangat, sangat bagus untuk saya, untuk para penggemar dan untuk semua orang,” katanya pada penampilan terakhirnya ketika The Reds menang 2 -0 atas Crystal Palace bulan lalu dan setelah itu ia diberi ‘guard of honour’ yang emosional dengan 10.000 penggemar di Anfield.

 

“Akan tetapi, semua orang tahu keadaan yang kami alami selama musim ini. Itu sangat sulit, benar-benar sulit. Tetapi jika Anda melihat bagaimana kami mengubahnya, beberapa minggu yang lalu saya tidak berpikir banyak orang akan berpikir bahwa kami bisa mencapai posisi ketiga dan lolos ke Champions League.

 

“Itu bagus. Saya senang kami bisa membawa Liverpool ke Champions League dan pada dasarnya saya menempatkan tim di posisi yang bagus ketika saya pergi.”

 

 

Pemenang Premier League. Pemenang Champions League. Pemenang Piala Dunia Antarklub. Pemenang UEFA Super Cup. Seorang legenda Liverpool.

 

Kami berterima kasih kepada Gini atas semua kontribusinya untuk klub selama lima tahun terakhir dan mendoakan yang terbaik untuknya di sisa karirnya.

 

“Kami akan selalu mengenangnya,” kata Klopp. “Kami akan menceritakan hal itu selamanya dan itu akan sangat bagus.”