Liverpool tampil mengesankan saat mereka mengalahkan RB Leipzig 2-0 di leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Budapest.

Mohamed Salah memberi The Reds keunggulan delapan menit memasuki babak kedua ketika ia memanfaatkan kesalahan backpass lawan dengan penuh percaya diri.

Beberapa menit segera setelah itu, Sadio Mane memanfaatkan kesalahan Nordi Mukiele dan mencetak gol kedua di Puskas Arena untuk memberi tim Jürgen Klopp kemenangan krusial.

Berita tim...

Liverpool membuat satu perubahan - dan itu adalah perubahan yang dilakukan akibat cedera James Milner, jadi Thiago Alcantara dikembalikan ke starting line-up.

Ben Davies dan Divock Origi kembali di bangku cadangan.

Babak pertama...

Puskas Arena yang megah di Budapest dipilih sebagai tempat pertandingan leg pertama karena pembatasan COVID-19 di Jerman yang memastikan Leipzig tidak dapat menggunakan kandang mereka.

Saat permainan dimulai, The Reds mendominasi bola di menit-menit pembukaan; namun, Dani Olmo hampir saja memberikan Leipzig keunggulan ketika dia menyundul bola ke arah tiang gawang dari jarak 10 yard setelah memanfaatkan crossing Angelino.

Liverpool mendapatkan dua peluang berturut-turut dengan cepat saat mereka mendapatkan kembali dominasi. Pertama, umpan terobosan dari Trent Alexander-Arnold membuat Salah melaju kencang ke dalam kotak, tapi ia digagalkan oleh mantan pemain The Reds, Peter Gulacsi.

Tim Klopp mendapatkan kembali penguasaan bola dengan cepat dan Curtis Jones memberikan bola ke Roberto Firmino yang berdiri bebas. Kali ini, peluang pemain nomor 9 itu masih berada di samping gawang.

Selanjutnya, gerakan yang bagus antara Firmino dan Salah memberikan kesempatan bagi Firmino untuk memberikan crossing, namun sundulan Mane masih melambung.

Tepat setelah setengah jam, tim tamu kembali mengancam. Kali ini, Gulacsi berlari keluar dari gawangnya untuk mencegah Mane menciptakan peluang. Tapi bola ‘buangan’nya justru mendarat di kaki Andy Robertson, yang tendangan dari tengah lapangannya masih melambung tipis.

Babak kedua...

Leipzig hampir memimpin di babak kedua dalam waktu dua menit saat Christopher Nkunku dari pantauan Jordan Henderson, tetapi peluang tersebut digagalkan oleh penyelamatan dari Alisson Becker.

Namun, justru Liverpool yang berhasil memecah kebuntuna pada menit ke-53.

Sebuah kesalahan backpass  dari Kevin Kampl direbut oleh Salah, yang berlari dan berhasil mengkonversinya menjadi sebuah gol.

The Reds menambahkan keunggulan beberapa saat kemudian. Kali ini, Mukiele gagal membuang bola dengan sempurna, memungkinkan Mane untuk berlari dan mencetak gol kedua bagi tim tuan rumah.

Leipzig berusaha membalas melalui tendangan Angelino yang masih melebar dari tiang. Begitu juga dengan peluang Olmo yang masih diblok oleh Robertson.

Saat pertandingan memasuki lima belas menit akhir, Alex Oxlade-Chamberlain dan Xherdan Shaqiri dimasukkan dari bangku cadangan untuk menggantikan Thiago dan Firmino.

Di perpanjangan waktu, Leipzig memiliki peluang untuk mengurangi ketertinggalan, tetapi pemain pengganti, Hwang Hee-Chan, gagal membobol gawang Alisson sekaligus memastikan keunggulan The Reds pada leg pertama menjelang pertemuan kedua pada 10 Maret nanti.