Laporan: The Reds mengalami kekalahan pada leg pertama yang ketat melawan Atletico di Madrid
Liverpool menderita kekalahan 1-0 dari Atletico Madrid pada pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champions di Spanyol pada Selasa malam.
Hanya empat menit setelah pertandingan dimulai ketika Atleti meraih momen penentu, ketika Saul Niguez menyodok di dekat gawang setelah sudut di Estadio Metropolitano.
The Reds mendominasi penguasaan bola di pertandingan, tetapi tidak mampu menembus barisan belakang tim tuan rumah, membuat sang juara Eropa harus bekerja keras di leg kedua Anfield dalam waktu tiga minggu untuk melanjutkan upaya pertahanan gelar mereka.
Berita tim ...
Liverpool membuat dua perubahan dari kemenangan akhir pekan di Norwich City saat pemenang pertandingan Sabtu, Sadio Mane, dan Fabinho berada kembali di starting line-up menggantikan Alex Oxlade-Chamberlain dan Naby Keita.
Pertandingan…
Setelah 262 hari, The Reds kembali ke stadion tempat mereka meraih kejayaan final Liga Champions Juni lalu.
Atletico dengan cepat mulai menunjukkan dengan tepat apa yang telah diperingatkan oleh manajer ketika tim asal Spanyol tersebut mencetak gol di empat menit pertama.
Adalah Saul yang mencetaknya, mendapatkan bola liar dari tendangan sudut, sang gelandang dengan mudah mencetak gol.
Liverpool, bagaimanapun, melakukan berbagai upaya positif untuk mencetak gol penyeimbang.
Namun demikian, Atletico justru mendapatkan peluang yang berbahaya. Andy Robertson untungnya berhasil mengalihkan bola dari Alvaro Morata di menit ke-20 saat sang striker menerima umpan dari Renan Lodi.
Morata mengancam lagi segera setelah itu, dengan Alisson Becker masih berhasil menggagalkan tendangan mendatarnya.
Mohamed Salah kemudian menerima bola di daerah lawan tim tuan rumah setelah mendapatkan umpan tarik dari Roberto Firmino; Namun, pemain Brasil itu telah berada dalam posisi offside.
Sepuluh menit sebelum jeda, Liverpool kembali memiliki peluang berbahaya, namun tendangan Salah masih dapat dibelokkan oleh Felipe dan membuat Atletico berhasil mempertahankan keunggulan mereka menjelang istirahat babak pertama.
The Reds menggantikan Mane dengan Divock Origi menjelang dimulainya kembali pertandingan - dan tujuh menit kemudian, umpan diagonal Joe Gomez ke dalam area kotak penalti lawan berhasil disundul oleh Salah, tetapi sundulannya masih dapat digagalkan.
Arah pertandingan memperlihatkan hal yang serupa seperti di babak pertama, dengan Liverpool menguasai pertandingan.
Tim asal La Liga menciptakan peluang selanjutnya pada menit ke-68, tetapi Morata gagal memanfaatkan umpan tarik Lodi.
Oxlade-Chamberlain lagi-lagi memberikan umpan kepada Salah - dan peluang tersebut nyaris menyamakan kedudukan ketika Jordan Henderson menyambar umpan silang Origi.
Kapten terpaksa keluar dari lapangan setelah mengalami benturan di akhir pertandingan, dengan James Milner menggantikan peran sang kapten.
Dan ketika pertandingan mencapai akhirnya, Liverpool tidak dapat mencetak gol penyeimbang, membuat The Reds harus berjuang keras di leg kedua.