Laporan Scouting: Atletico Madrid

Stadion baru mereka, Estadio Metropolitano, tentu saja, bersejarah dalam perjalanan Liverpool ke Piala Eropa keenam musim lalu, tetapi Atletico sempat bermimpi mengangkat Ol 'Big Ears di stadion mereka sendiri sampai Juventus mengalahkan mereka pada comeback yang dramatis di 16 besar.

Tahun ini, Metropolitano akan mempertemukan kedua klub, dengan leg pertama Selasa malam dapat memutuskan apakah tim asuhan Diego Simeone atau tim Jürgen Klopp yang meneruskan perjalanan ke Stadion Olimpiade Ataturk di Istanbul, tempat final Liga Champions tahun ini.

Menjadi runner-up La Liga di dua musim terakhir, Los Rojiblancos saat ini duduk di urutan keempat di liga Spanyol, berada di urutan kedua di belakang Juventus di Liga Champions Grup D dan tersingkir dari Copa del Rey oleh tim lapis ketiga Cultural Leonesa bulan lalu.

Rekor mereka yang luar biasa di Metropolitano di bawah kepemimpinan Simeone akan membuat mereka menjadi hambatan menakutkan besok malam.

“Itulah hal yang melekat pada penggemar Atletico,” jelas wartawan Dermot Corrigan, yang menghabiskan dekade terakhir di ibukota Spanyol bekerja untuk The Independent.

“Di bawah Simeone, tidak ada yang bisa memotivasi tim atau mengatur tim untuk berjuang dan bermain tanpa henti dalam pertandingan besar sebaik Atletico. Mereka hebat dalam pertandingan Liga Champions, kembali ke Chelsea [semifinal pada 2013-14] atau Barcelona [perempat final pada 2013-14 dan 2015-16], atau ketika melawan Arsenal di semifinal Europa League pada 2018.

Pasukan Atletico benar-benar berubah musim panas lalu setelah kepergian pemain elit Antoine Griezmann, Lucas Hernandez dan Rodri plus pemain bertahan Diego Godin, Juanfran dan Filipe Luis diikuti oleh kedatangan wajah-wajah baru yang dipimpin oleh bintang muda Portugal, Joao Felix. Pergeseran gaya yang ditunjukkan oleh perubahan itu masih berlangsung, menurut Corrigan.

"Tahun ini bahkan lebih dari revolusi, karena mereka telah melakukan upaya untuk mencoba memenangkan Liga Champions di stadion mereka sendiri Mei lalu," lanjut pakar La Liga.

“Secara finansial mereka melakukan upaya besar untuk menjaga Griezmann dan bertahan pada pemain tua seperti Godin dan Filipe Luis – dengan memberikan mereka kontrak 1 tahun. 

“Simeone tidak menyukai gagasan bahwa mereka tidak bisa bermain indah, atau bahwa ia tidak bisa melatih tim yang memainkan sepakbola yang baik, sehingga setiap musim panas mereka merekrut pemain kreatif - Yannick Carrasco atau Thomas Lemar - yang bisa pergi ke dalam tim dan menambahkan kreativitas. Setelah musim gugur, mereka berusaha untuk mencapai itu, tetapi ketika pertandingan yang lebih besar datang, mereka sering kembali ke dasar dan mencoba untuk melakukannya itu. ”

Mengingat mereka telah memenangkan dua gelar Europa League dan mencapai dua final Liga Champions di bawah Simeone, dasar pemainan mereka tidak selalu merupakan hal buruk bagi Atletico dalam konteks Eropa, terutama ketika berhadapan dengan tim Liverpool yang memainkan permainan keras yang sama. Karakteristik yang mirip, seperti yang diakui Klopp saat pengundian dilakukan pada bulan Desember.

"Gaya yang berbeda dan organisasi yang sedikit berbeda, tentu saja, tetapi keduanya siap untuk intensitas dan itu membuatnya cukup sulit untuk keduanya," kata Pelatih Pria Terbaik FIFA untuk 2019.

Akhir-akhir ini Atletico telah mengalami fase sulit, secara harfiah, oleh krisis cedera yang Kieran Trippier dan hampir seluruh lini depan - Felix, Alvaro Morata dan Diego Costa – absen dengan ketiganya masih belum pasti bermain untuk pertandingan Selasa malam, meskipun Morata tampil untuk mereka pada hasil imbang 2-2 Jumat atas Valencia.

Simeone telah bereaksi dengan tetap bertahan dengan formasi 4-4-2 pilihannya, menggunakan gelandang Vitolo dan Angel Correa sebagai penyerang sementara.

“Di Super Copa de Espana [diadakan di Arab Saudi dengan format Knock-out bulan lalu] melawan Barcelona, ​​mereka mengejutkan semua orang; Correa melakukannya dengan sangat baik, ”kata Corrigan.

“Mereka akhirnya menjatuhkan Barca, dan merupakan masalah besar bagi mereka dan secara efektif membuat Ernesto Valverde [pelatih Barcelona] dipecat. Ini menunjukkan bahwa pada kesempatan yang lebih besar ketika itu benar-benar dibutuhkan, Simeone masih memiliki koneksi dengan para pemain dan bisa mendapatkan sedikit lebih banyak dari mereka.

“Mereka mencoba memainkan tiga pemain belakang dan itu adalah hal lain yang mereka pikir akan melakukan hal besar musim ini, untuk bermain dengan bek sayap, karena Trippier dan Renan Lodi - bek sayap lainnya yang mereka datangkan di musim panas - benar-benar menyerang. Tapi percobaan itu tidak berhasil, jadi saya akan sangat terkejut jika mereka tidak bermain dengan empat pemain di belakang, tetap ketat, mungkin memainkan tubuh tambahan di lini tengah.

"Mereka banyak memiliki pemain yang bisa bermain di posisi yang berbeda, itu adalah sesuatu yang Simeone biasa lakukan. Dia akan memiliki semacam rencana untuk menghadapi Liverpool, tidak diragukan lagi, tetapi itu akan menjadi permainan bertahan. ”

Klopp sangat populer di sini," simpul Corrigan. “Pelatih dengan perilaku sepertinya, antusiasmenya, energinya, dia akan diterima dengan sangat baik oleh media dan juga oleh penggemar. Ada hubungan antara Liverpool dan Spanyol selama bertahun-tahun dengan Fernando Torres, Rafael Benitez, dan semua orang."