Fabinho merenungkan debutnya musim Liverpool: "Itu tidak mudah, tapi itu sangat bagus"
Kesulitan yang dihadapi Fabinho sepanjang musim 2018-19 telah membuat pemain merasa puas dengan hasilnya pada akhir tahun pertama di Liverpool.
Setelah setuju untuk bergabung dengan The Reds dari AS Monaco pada Mei 2018, pemain Brasil itu baru memainkan satu pertandingan - Piala Liga putaran ketiga - untuk namanya menjelang akhir Oktober.
Tapi maju cepat ke pertandingan terakhir musim dan pemain nomor tiga adalah perisai lini tengah dari tim yang memenangkan Liga Champions yang juga mengumpulkan total poin tertinggi ketiga dalam sejarah papan atas.
"Secara keseluruhan saya pikir musim pertama saya di Liverpool bagus," kata pemain berusia 25 tahun itu. "Di musim pertama saya, saya tahu akan ada periode belajar dan menetap. Saya mengalami ini.
"Itu tidak berlangsung lama tapi saya ingat itu tidak mudah untuk memulai lagi, saya ditinggalkan untuk beberapa pertandingan.
"Meskipun saya mengatakan pada diri sendiri bahwa saya harus bekerja keras dan bersabar, tidak mudah keluar dari tim. Tapi itu di masa lalu sekarang, saya mulai bermain lebih banyak.
"Semakin Anda bermain, semakin Anda dapat menikmati sepak bola. Saya pikir saya menjadi bagian penting dari tim, saya memberi manajer pilihan lain yang bisa ia andalkan. Jadi saya pikir itu musim yang sangat bagus."
Selain bantuan dari rekan setim Brasil Alisson Becker dan Roberto Firmino, adaptasi Fabinho ke Merseyside juga dibantu oleh Sadio Mane.
Keduanya dapat berkomunikasi dalam bahasa Prancis dan mengembangkan ikatan di luar lapangan dan di atasnya - dibuktikan ketika Fabinho memberikan bantuan luar biasa untuk gol Mane melawan Manchester United pada bulan Desember.
"Sadio Mane adalah pemain yang benar-benar mengesankan, dia tak kenal lelah, bermain di setiap pertandingan dengan tingkat intensitas dan konsentrasi yang tinggi," lanjut Fabinho.
"Kemampuan teknisnya tidak perlu diragukan lagi, ia selalu membuat perbedaan bagi kami.
"Dia pemain yang lengkap - dia memberi Anda opsi umpan pendek atau bola panjang, ia berkontribusi untuk pengembangan dan penciptaan permainan juga. Dia pemain hebat dalam performa luar biasa, yang sangat penting untuk kepercayaan dirinya.
"Di luar lapangan, saya mengobrol sedikit dengannya ketika kami berdua berbicara bahasa Prancis, bahasa Prancis saya masih lebih baik daripada bahasa Inggris saya. Dia anak yang hebat. Sadio telah menjadi pemain yang sangat penting bagi kami musim ini."