Xabi Alonso adalah pemain tersulit yang pernah dihadapi Naby Keita dalam kariernya hingga saat ini.

Gelandang Liverpool itu menyebut mantan pemain The Reds itu sebagai lawan terberatnya. Keduanya berkompetisi pada dua kesempatan saat di Bundesliga, Alonso di Bayern Munich dan Keita membela RB Leipzig.

Alonso pernah menggambarkan pemain timnas Guinea itu sebagai 'kepribadian besar ... gelandang serbabisa' ketika membahas kepindahannya ke Anfield musim panas ini.

Rasa hormat itu pun berbalas. Memang, pengalaman pertemuan head-to-head meninggalkan kesan abadi pada Keita.

"Ketika saya bermain melawan Bayern, Xabi Alonso selalu memberi saya kesulitan," kata penyandang No.8 dalam wawancara khusus menjawab pertanyaan dari fans The Reds.

"Dia sangat berpengalaman, dia membuat saya menderita. Cara dia terus mengubah permainan membuat Anda tidak bisa berhenti berlari. Dia sangat cerdas."